Trong thế giới game, phần tiếp theo (sequel) thường được xem là bước tiến tự nhiên, một cơ hội để nhà phát triển dựa trên nền tảng vững chắc của phần gốc và tạo ra những trải nghiệm vừa quen thuộc lại vừa mới mẻ, đột phá. Đó luôn là mục tiêu, nhưng đôi khi, các nhà phát triển lại tạo ra một tuyệt tác ngay từ “phát súng” đầu tiên, đến mức những nỗ lực sau đó khó lòng chạm tới đỉnh cao huy hoàng ấy. Có vô số những “tượng đài” game gốc vẫn sừng sững là phiên bản xuất sắc nhất, bất chấp việc series đã cố gắng vượt qua trong nhiều năm. Bài viết này của Kenhtingame.net sẽ vinh danh những tựa game đầu tiên như thế, những tác phẩm vẫn khẳng định vị thế là trò chơi tuyệt vời nhất trong toàn bộ dòng game của mình. Để rõ ràng, chúng tôi sẽ chỉ đề cập đến những series có ít nhất ba phần.
9. Rayman: Niềm Vui Vượt Thời Gian, Đầy Mộng Mơ
Rayman trong lâu đài kẹo đầy màu sắc
Thông tin game Rayman:
- Thể loại: Game đi cảnh (Platformer)
- Ngày phát hành: 1 tháng 9, 1995
- Nhà phát triển: Ubisoft, Digital Eclipse, Ludimedia
- Nhà phát hành: Ubisoft, Sony Computer Entertainment
- Engine: UbiArt Framework
- Franchise: Rayman
- Nền tảng: PC, PS1, Sega Saturn, Nintendo DS, Nintendo Game Boy Color, Atari Jaguar, Mobile
- Thời gian hoàn thành (How Long To Beat): 10 giờ
Đây là một lựa chọn khiến nhiều người phải đắn đo, bởi Rayman Revolutions thực sự xuất sắc, và Rayman Legends tự nó đã là một kiệt tác hiện đại. Tuy nhiên, nếu phải chọn, phiên bản đầu tiên của Rayman vẫn nổi bật là trò chơi độc đáo, bắt mắt và tuyệt vời nhất trong cả dòng game.
Tựa game này sở hữu phong cách nghệ thuật nắm bắt được sự kỳ ảo và tinh thần thử nghiệm của kỷ nguyên PSX. Lối chơi platforming tuy đơn giản nhưng được trau chuốt, khiến mỗi màn chơi rực rỡ mà bạn khám phá đều là một niềm vui. Thêm vào đó, phần nhạc nền cũng vô cùng xuất sắc.
Tuy nhiên, điều khiến nhiều người yêu thích nhất ở Rayman chính là độ khó “ẩn mình” đáng kinh ngạc. Các màn chơi về sau trở nên cực kỳ thử thách, phân loại rõ ràng giữa những người chơi thông thường và các tín đồ platforming thực thụ. Dù bạn cho rằng Legends hay Revolutions vượt trội hơn, thì đối với nhiều game thủ, phiên bản gốc vẫn là một tác phẩm vượt thời gian và xứng đáng chiến thắng.
8. Max Payne: Hành Động Chậm Trứ Danh
Max Payne đứng trong khách sạn với băng cảnh sát giăng xung quanh
Thông tin game Max Payne:
- Thể loại: Bắn súng góc nhìn thứ ba (Third-Person Shooter)
- Ngày phát hành: 23 tháng 7, 2001
- Nhà phát triển: Remedy Entertainment
- Nhà phát hành: Gathering of Developers
- Engine: MaxFX
- Franchise: Max Payne
- Nền tảng: PC, PS2, Xbox (Original), Nintendo Game Boy Advance, Android, iOS
Trong khi nhiều dòng game có những phần sau tuyệt vời nhưng không thể vượt qua cái bóng của phần đầu, Max Payne lại là câu chuyện về một series xuất sắc không thể tiến xa hơn sau một khởi đầu tuyệt vời.
Phần game đầu tiên đã tạo nên một cuộc cách mạng nhờ cơ chế “bullet time” (thời gian viên đạn), cho phép bạn hóa thân thành Neo trong Ma Trận, bay lượn né đạn và xả súng vào kẻ thù. Chưa kể, đây là lần hiếm hoi lối kể chuyện theo phong cách truyện tranh thực sự độc đáo chứ không chỉ là một công cụ kể chuyện lười biếng.
Đáng buồn thay, Max Payne 2 không thể mang lại được sự gai góc, đậm chất noir như phần đầu, và nỗ lực của Rockstar với phần ba, thành thật mà nói, khá tệ. Vì lý do đó, phiên bản gốc vẫn là đỉnh cao nhất, dù đây là một di sản conceptually xuất sắc đang rất cần một bản nâng cấp.
7. Jak & Daxter: The Precursor Legacy – Bộ Đôi Năng Động Tỏa Sáng
Jak và Daxter trong màn chơi đầu tiên trên PS2
Thông tin game Jak and Daxter: The Precursor Legacy:
- Thể loại: Game đi cảnh (Platformer), Hành động (Action), Phiêu lưu (Adventure)
- Ngày phát hành: 4 tháng 12, 2001
- Nhà phát triển: Naughty Dog
- Nhà phát hành: Sony Computer Entertainment
- Engine: Kinetica
- Franchise: Jak and Daxter
- Nền tảng: PlayStation 2, PlayStation 3, PlayStation 4, PlayStation 5, PS Vita
- Thời gian hoàn thành (How Long To Beat): 10 giờ
Dù nhiều người yêu thích phiên bản “GTA clone” trưởng thành hơn trong series, The Precursor’s Legacy chắc chắn là phần hay nhất khi nói về bộ đôi năng động này. Là một tựa game platformer phiêu lưu thuần túy, không có phần nào khác trong series sánh được với thiết kế thế giới tuyệt vời của bản gốc, vốn là một trong những tựa game thế giới mở đầu tiên trên PS2.
Thêm vào đó, các mini-game, phân đoạn lái xe và những câu đố độc đáo để thu thập từng Power Cell đều được thiết kế vô cùng xuất sắc. Phải thừa nhận rằng cơ chế chiến đấu còn thiếu sót nhiều so với các phần sau, nhưng ngoài điểm này ra, phiên bản gốc vẫn đứng đầu và là một trong những game platformer linh vật hay nhất mọi thời đại.
6. Life is Strange: Hiệu Ứng Cánh Bướm
Nhân vật chính Max Caulfield của Life is Strange quay lưng trong căn phòng trang trí bằng ảnh polaroid và đèn
Thông tin game Life is Strange:
- Thể loại: Phiêu lưu (Adventure)
- Ngày phát hành: 30 tháng 1, 2015
- Nhà phát triển: Dontnod Entertainment
- Nhà phát hành: Square Enix
- Engine: Unreal Engine 3, Unreal Engine 4
- Franchise: Life is Strange
- Nền tảng: Android, iOS, Nintendo Switch, PC, PlayStation 3, PlayStation 4, Xbox 360, Xbox One
- Thời gian hoàn thành (How Long To Beat): 15 giờ
Bất chấp nhiều phần spin-off và các phiên bản ra mắt sau thành công vang dội của phần đầu, Life is Strange gốc vẫn là phần mạnh mẽ nhất về mặt cốt truyện và lối chơi “lựa chọn mang tính quyết định”. Tựa game này không chỉ là một làn gió mới vào thời điểm đó, giúp mở ra một làn sóng mới của những câu chuyện dựa trên tường thuật với quyền tự quyết của người chơi là trung tâm thiết kế, mà còn mang đến một câu chuyện hấp dẫn, khai thác nhiều chủ đề khó khăn.
Với các chủ đề như tự tử, đau buồn, mất mát và những rắc rối tuổi vị thành niên, có rất nhiều điều để suy ngẫm, nhưng trò chơi vẫn thú vị từ đầu đến cuối. Thêm vào đó, đây là trò chơi đã thiết lập mối liên kết giữa Chloe và Max, và kể từ đó, series đã cố gắng nhưng không thành công trong việc tái tạo sự ăn ý lãng mạn đó giữa các nhân vật. Có lẽ đó là dấu hiệu của thời đại, vì chắc chắn không còn cơn sốt tương tự cho những trò chơi như thế này nữa. Nhưng trong giai đoạn bùng nổ đó, Life is Strange thực sự là một người tiên phong.
5. Dead Space: Đỉnh Cao Kinh Dị Sinh Tồn
Isaac Clarke trôi nổi trong không gian của Dead Space
Thông tin game Dead Space:
- Thể loại: Kinh dị sinh tồn (Survival Horror)
- Ngày phát hành: 14 tháng 10, 2008
- Nhà phát triển: Visceral Games
- Nhà phát hành: Electronic Arts
- Engine: Frostbite (phiên bản remake)
- Franchise: Dead Space
- Nền tảng: PC, PS3, Xbox 360 (bản gốc); PC, PS5, Xbox Series X/S (bản remake)
- Thời gian hoàn thành (How Long To Beat): 11 giờ
Đây sẽ là vấn đề sở thích cá nhân, nhưng có một thước đo đã giúp quyết định lựa chọn này. Dead Space, về cốt lõi, là một dòng game kinh dị sinh tồn, và theo tiêu chí đó, phần game gốc là phiên bản kinh dị sinh tồn hay nhất trong bộ ba.
Phần thứ hai nghiêng nhiều hơn về hành động và các phân cảnh hoành tráng, còn phần thứ ba tập trung vào co-op thì càng ít nói đến càng tốt. Nhưng phiên bản gốc đã trình diễn một “lớp học” về thiết kế kinh dị, mang đến bầu không khí rùng rợn, môi trường ngột ngạt và cảm giác ám ảnh hiện hữu ở mọi ngóc ngách. Bản làm lại (remake) hiện là cách tối ưu để trải nghiệm phiên bản gốc này, nhưng khung sườn của bản gốc vẫn còn nguyên vẹn. Vì vậy, nếu bạn chưa thử, hãy trải nghiệm và nhớ “nhắm vào tứ chi”!
4. Deus Ex: Tự Do Định Đoạt Lối Chơi
Gameplay từ tựa game Deus Ex cổ điển
Thông tin game Deus Ex:
- Thể loại: Nhập vai hành động (Action RPG), Bắn súng góc nhìn thứ nhất (FPS), Hành động lén lút (Stealth)
- Ngày phát hành: 23 tháng 6, 2000
- Nhà phát triển: Ion Storm
- Nhà phát hành: Eidos Interactive
- Engine: Unreal Engine 1
- Franchise: Deus Ex
- Nền tảng: PlayStation 2, PC
- Thời gian hoàn thành (How Long To Beat): 23 giờ
Game mô phỏng nhập vai (immersive sim) là một thể loại khá kén người chơi, chủ yếu vì chúng rất khó để phát triển, và càng khó hơn để làm tốt. Vì vậy, khi xem xét rằng Deus Ex vẫn được coi là khuôn mẫu tối thượng cho thiết kế immersive sim, rất khó để bỏ qua nó như là phần hay nhất trong series.
Human Revolution và Mankind Divided đã quyết định chuyển hướng sang một khuôn khổ hiện đại, tập trung vào hành động hơn với một số yếu tố immersive sim nhẹ nhàng, nhưng phiên bản gốc là một sandbox gián điệp thuần túy với vô số con đường phát triển gần như vô hạn. Thông qua các nâng cấp (augment) khác nhau, nhiều điểm xâm nhập, các sự kiện khác nhau bạn có thể kích hoạt, và nhiều hơn nữa, bạn có thể thay đổi kịch bản của mỗi nhiệm vụ và hoàn thành mục tiêu của mình theo vô số cách độc đáo, nghĩa là trải nghiệm của mỗi người chơi hiếm khi giống nhau. Đó là một trò chơi thả bạn vào “biển sâu” và yêu cầu bạn sử dụng bộ não to lớn của mình để bơi, và chính thiết kế game táo bạo và dũng cảm đó là lý do tại sao Deus Ex vẫn chưa có đối thủ.
3. Dragon Age: Origins – Câu Chuyện Nguồn Gốc Hay Nhất
Hình ảnh từ Dragon Age Origins với các nhân vật chính
Thông tin game Dragon Age: Origins:
- Thể loại: Nhập vai (RPG)
- Ngày phát hành: 3 tháng 11, 2009
- Nhà phát triển: BioWare
- Nhà phát hành: Electronic Arts
- Engine: Eclipse Engine
- Franchise: Dragon Age
- Nền tảng: Xbox 360, PS3, PC, macOS
- Thời gian hoàn thành (How Long To Beat): Thay đổi tùy lối chơi, trung bình khoảng 40-60 giờ cho cốt truyện chính.
Dòng game Dragon Age đã loay hoay tìm lại chính mình trong nhiều năm, và theo nhiều người, giải pháp cho tất cả các vấn đề của họ đã ở ngay trước mắt từ lâu. Series đã chuyển hướng sang một công thức RPG hành động hiện đại hơn, có vẻ như là một nỗ lực để chạy theo xu hướng thị trường. Tuy nhiên, lý do khiến người hâm mộ yêu thích series này ngay từ đầu chính là hệ thống RPG sâu sắc có trong Origins.
Origins, về cốt lõi, là một CRPG (Computer Role-Playing Game), và có một chiều sâu chiến thuật rõ rệt hơn trong lối chơi, khiến các trận chiến trở nên hấp dẫn. Bên cạnh đó, bạn còn có sự xuất sắc đặc trưng của BioWare khi nói đến cốt truyện, mối quan hệ giữa các nhân vật và những quyết định của người chơi làm thay đổi số phận của cả đội. Mọi trò chơi sau đó đều cảm giác như một sự rời xa khỏi những gì đã làm nên sự vĩ đại của Dragon Age. Với việc Veilguard dường như lại một lần nữa không đáp ứng được mong đợi của người hâm mộ, thật khó để thấy Dragon Age có thể trở lại đỉnh cao của phiên bản gốc.
2. Dark Souls: Đừng Để Linh Hồn Tàn Lụi
Khung cảnh Anor Londo huy hoàng trong Dark Souls vào giờ vàng
Thông tin game Dark Souls:
- Thể loại: Nhập vai hành động (Action RPG)
- Ngày phát hành: 22 tháng 9, 2011
- Nhà phát triển: FromSoftware
- Nhà phát hành: Namco Bandai
- Engine: Havok
- Franchise: Dark Souls
- Nền tảng: PS3, PS4, Xbox 360, Xbox One, Switch, PC
- Thời gian hoàn thành (How Long To Beat): Khoảng 100 giờ (bao gồm khám phá và nhiệm vụ phụ)
Nếu chúng ta loại bỏ tất cả các tựa game Soulsborne khác và chỉ xem xét bộ ba Dark Souls một cách riêng biệt, không thể tranh cãi rằng Dark Souls gốc là phần mạnh mẽ nhất. Điều này chủ yếu là do thiết kế thế giới tích hợp và cách sắp đặt khung hình tài tình của Miyazaki, cho phép bạn nhìn thấy chính xác nơi bạn có thể đi ở phía xa tại bất kỳ điểm nào trên hành trình của mình.
Tuy nhiên, nó cũng nhờ vào vô số những con trùm tuyệt vời, những khu vực đầy thử thách không khoan nhượng, và thực tế là tựa game này đã lấy khuôn khổ của Demon’s Souls và tạo ra một trải nghiệm dễ tiếp cận hơn, nhưng vẫn khó khăn một cách không khoan nhượng. Dark Souls 3 chắc chắn đã tiến rất gần đến vị trí này nhờ sự xuất sắc về mặt hình ảnh và cách nó kết thúc bộ ba một cách tuyệt vời. Nhưng bất kể thế nào, Dark Souls gốc chính là chất xúc tác cho thể loại Soulsborne vì một lý do.
1. BioShock: Con Người Lựa Chọn…
Cảnh chiến đấu với Big Daddy trong BioShock
Thông tin game BioShock:
- Thể loại: Bắn súng góc nhìn thứ nhất (FPS)
- Ngày phát hành: 21 tháng 8, 2007
- Nhà phát triển: Irrational Games
- Nhà phát hành: 2K Games
- Engine: Havok, Unreal Engine 2.5, Unreal Engine 3, Vengeance Engine
- Franchise: BioShock
- Nền tảng: PC, PS3, Xbox 360
- Thời gian hoàn thành (How Long To Beat): 12 giờ
Ken Levine là một thiên tài, điều đó quá rõ ràng. Nhưng ông không hề biết rằng sự thiên tài này sẽ trở thành một gánh nặng đeo bám ông mãi về sau. Thế giới Rapture đã chiếm trọn trái tim và tâm trí của game thủ ở khắp mọi nơi, nhấn chìm họ vào thế giới kỳ ảo của chủ nghĩa lý tưởng, sự hỗn loạn và biến đổi gen.
Nhưng bên cạnh một bối cảnh “sát thủ”, trò chơi còn mang đến lối chơi bắn súng chặt chẽ, cốt truyện sâu sắc, các yếu tố RPG và một trong những cú twist cốt truyện đáng nhớ nhất trong lịch sử game. Về cơ bản, xét về các tựa game bom tấn, BioShock luôn ở một vị thế hàng đầu. Vì vậy, Ken Levine đã phải đối mặt với một ngọn núi cao cần chinh phục để vượt qua kiệt tác này, và bất chấp một số nỗ lực hoành tráng, họ chưa bao giờ thực sự làm được.
BioShock 2 là một viên ngọc quý bị đánh giá thấp, và Infinite tự nó cũng rất tuyệt vời. Nhưng, sự thật là, cần phải có một trong những trò chơi vĩ đại nhất mọi thời đại mới có thể vượt qua BioShock gốc. Nhưng nếu có ai đó làm được, đó chính là Ken Levine.
Những tựa game gốc được vinh danh trên đây không chỉ đơn thuần là những trò chơi hay; chúng là những cột mốc, những chuẩn mực đã định hình thể loại và để lại dấu ấn không thể phai mờ trong lòng cộng đồng game thủ. Chúng minh chứng rằng đôi khi, phép màu thực sự xảy ra ngay từ lần đầu tiên. Bạn có đồng ý với danh sách này không? Hay có tựa game gốc nào khác mà bạn cho rằng xứng đáng hơn? Hãy chia sẻ cảm nhận của bạn về những huyền thoại này bên dưới phần bình luận nhé! Và đừng quên theo dõi Kenhtingame.net để cập nhật thêm nhiều thông tin game hấp dẫn!
