Với tư cách là một game thủ, tôi luôn dành một tình cảm đặc biệt cho Hazelight Studios. Bạn đồng hành của tôi không phải là một người chơi game chuyên nghiệp, nên chúng tôi thường có những sở thích riêng biệt. Tuy nhiên, It Takes Two là tựa game đầu tiên mà cả hai chúng tôi cùng nhau hoàn thành, và đó thực sự là một trải nghiệm gắn kết khó quên. Kể từ đó, chúng tôi đã cùng nhau vượt qua thử thách trong Astro Bot theo kiểu chuyền tay và hiện tại đang say mê với Split Fiction.
Điểm thu hút lớn nhất của các tựa game từ Hazelight chính là sự dễ tiếp cận, nhưng studio này còn cho thấy mình là bậc thầy trong việc sáng tạo sự đa dạng. Cả Split Fiction và It Takes Two đều mang lại cảm giác như 20 trò chơi khác nhau được gói gọn trong một, thành công trong việc giữ cho trải nghiệm luôn tươi mới và đầy thú vị dù thời lượng chơi khá dài.
Hai nhân vật Zoe và Mio trong Split Fiction với bộ đồ sci-fi đỏ và xanh, đại diện cho game co-op của Hazelight Studios.
Thế nhưng, vẫn có điều gì đó còn thiếu. Tôi không phải là người đầu tiên chỉ trích những câu chuyện của Hazelight là nông cạn. Với cả It Takes Two và Split Fiction, tôi đều thất vọng vì chúng ít chiều sâu nội dung và chủ đề. Việc chia sẻ những trải nghiệm này với bạn đồng hành đúng là rất vui ở thời điểm đó, nhưng sau khi kết thúc, chẳng có gì thực sự đọng lại. Không có sự đồng cảm, không cảm xúc mãnh liệt, cũng không có gì đặc biệt gây tiếng vang. Chúng đặc biệt vì không có gì giống chúng trên thị trường, nhưng tôi khao khát được chơi một game co-op thực sự có ý nghĩa sâu sắc.
Và rồi, đầu tháng này, tôi đã tìm thấy tựa game đó. Nó mang tên Out of Words.
Out of Words: Trò Chơi Bạn Có Thể “Cảm Nhận” Bằng Cả Trái Tim
Hai nhân vật chính của Out of Words là Kurt và Karla trong bối cảnh thư viện nhộn nhịp, thể hiện đồ họa stop-motion tỉ mỉ.
Thật khó để tìm thấy một tựa game nào đậm chất nghệ thuật như Out of Words, và tôi muốn nói điều đó theo một cách đáng yêu nhất. Được hé lộ trong sự kiện Summer Game Fest, Out of Words là một câu chuyện tuổi mới lớn được làm bằng kỹ thuật stop-motion, kể về việc rơi vào tình yêu, do nhà thơ Đan Mạch Morten Søndergaard chấp bút. Søndergaard được vinh danh là “Game Poet” (Nhà thơ trò chơi) thay vì “Giám đốc Nội dung”, điều này đủ để bạn hiểu rõ tính chất nghệ thuật của tựa game này.
Tất cả các đoạn cắt cảnh của Out of Words đều được thực hiện bằng những con rối thủ công và kỹ thuật làm phim stop-motion truyền thống. Đối với phần gameplay, mọi yếu tố bạn thấy trên màn hình cũng đều được làm thủ công. Tôi không chỉ nói về các nhân vật; phông nền là những bức tranh mờ (matte painting) thực tế. Từng cọng cỏ riêng lẻ đều được cắt ra từ giấy và quét vào game. Nếu bạn có thể thấy bất cứ thứ gì trên màn hình, thì ai đó tại các nhà phát triển Kong Orange và Wired Fly đã chạm tay vào nó một cách vật lý.
Kết quả là một thế giới có kết cấu và chi tiết đáng kinh ngạc. Đạo diễn game Johan Oettinger chia sẻ với tôi rằng điều quan trọng đối với các nhà phát triển là phải nắm bắt được các đặc tính vật lý của tài sản game, để người chơi có thể thấy rõ các vật liệu khác nhau được sử dụng cho da nhân vật, quần áo của họ và bề mặt họ đang đứng. Nó được tạo ra để trông thật, bởi vì nó thực sự được làm thủ công. Có được cảm giác rằng bạn có thể vươn tay và chạm vào thế giới này, rằng bạn có thể cảm nhận Out of Words, là điều tối quan trọng đối với trải nghiệm mà các nhà phát triển muốn tạo ra.
Nhiều nhà phát triển, bao gồm cả Oettinger, có nền tảng về hoạt hình stop-motion chứ không phải game. Oettinger còn hóm hỉnh nói rằng anh ấy đi giày Nike để tỏ lòng tôn kính với chủ tịch của công ty sản xuất stop-motion Laika, Travis Knight, con trai của Phil Knight, đồng sáng lập Nike.
Phiêu Lưu Vào Thế Giới Cổ Tích Stop-Motion Đầy Cảm Xúc
Hình ảnh nhân vật Out of Words trong một hang động tròn với kiến trúc độc đáo, minh họa thế giới stop-motion của game.
Trong Out of Words, bạn sẽ vào vai Kurt và Karla, một cậu bé và một cô bé đang khám phá những rung động lãng mạn dành cho nhau. Lần đầu tiên họ nắm tay, cả hai bị đẩy vào một thế giới cổ tích cần được giải cứu, chỉ để rồi phát hiện ra mình đã mất đi khả năng nói (mất miệng). Out of Words là một trò chơi về sự trưởng thành, xây dựng các mối quan hệ và học cách truyền đạt cảm xúc của bạn đến người khác.
Những chủ đề này được khám phá thông qua cả các đoạn cắt cảnh tường thuật và lối chơi. Một trong những thử thách đầu tiên bạn sẽ gặp là một câu đố về trọng lực. Một người chơi đứng vững trên mặt đất, trong khi người kia đi trên trần nhà. Bạn thực tế đang chiếm cùng một không gian, nhưng bạn không cùng một đường thẳng. Người chơi ở mặt đất có thể chuyển lên trần để cố gắng tiếp cận người kia, nhưng điều đó sẽ khiến đối tác của bạn cũng chuyển đổi. Bạn luôn chỉ suýt soát chạm được nhau.
Để tiến bộ, bạn phải học cách tin tưởng lẫn nhau. Khi một người chơi đến ngõ cụt, họ sẽ cần chuyển từ bề mặt này sang bề mặt khác, cho phép họ tránh bẫy hoặc vượt qua bức tường bằng cách di chuyển trong khi rơi. Tuy nhiên, điều này có thể khiến người chơi kia mắc kẹt trong cùng hoàn cảnh, vì vậy bạn cần tính toán thời gian chuyển đổi cẩn thận và làm việc cùng nhau để đảm bảo cả hai đều tiến về phía trước và không ai bị bỏ lại.
Có một thời điểm, tôi thấy mình đứng trên một gờ đá, lo lắng không dám đổi vị trí để thực hiện cú nhảy khó. Nếu tôi tiếp tục rơi lên quá lâu, tôi sẽ đụng phải những chiếc gai trên trần nhà. Oettinger, người bạn đồng hành của tôi trong bản demo, nghiêng người và nói rất nghiêm túc: “Đừng lo, tôi sẽ đỡ bạn.” Đây chính là những khoảnh khắc thân mật mà bạn sẽ không dễ tìm thấy trong Split Fiction hay các game co-op khác.
Tôi không có ý hạ thấp game khác để nâng Out of Words lên, vì tôi thực sự yêu thích các tựa game của Hazelight. Nhưng xét về những trải nghiệm chơi game mà tôi có thể chia sẻ với người bạn đời của mình, Out of Words mang lại một loại cộng hưởng cảm xúc hiếm thấy trong thế giới game, đặc biệt là các game co-op. Là một người hâm mộ stop-motion, tôi đã bị thuyết phục ngay từ trailer. Nhưng sau khi tự mình trải nghiệm, tôi tin chắc rằng Out of Words sẽ là một điều gì đó thực sự đặc biệt khi ra mắt vào năm tới.
Bạn có nghĩ rằng một tựa game co-op đề cao cảm xúc và sự kết nối như Out of Words sẽ là làn gió mới mà cộng đồng game thủ Việt đang tìm kiếm không? Hãy cùng chia sẻ suy nghĩ của mình nhé!
