Chiến thắng không phải lúc nào cũng mang lại cảm giác trọn vẹn và hạnh phúc tuyệt đối. Đôi khi, trên con đường giành lấy tương lai tốt đẹp hơn, chúng ta phải hy sinh những điều quý giá. Khi tất cả đã kết thúc, chiến thắng có thể đồng nghĩa với việc đánh mất thứ gì đó có giá trị ngang bằng hoặc thậm chí lớn hơn. Những khoảnh khắc “bittersweet” (ngọt ngào nhưng buồn) này không chỉ để lại dư vị khó tả mà còn mang đến những thông điệp sâu sắc để người chơi suy ngẫm. Đây là những khoảnh khắc đáng nhớ khiến game thủ phải tự hỏi: “Tôi đã thắng, nhưng với cái giá nào?” Bài viết này của kenhtingame.net sẽ điểm qua 10 khoảnh khắc bittersweet ấn tượng nhất trong thế giới game, nơi chiến thắng mang một màu sắc buồn.
10. Life Is Strange: Lựa Chọn Sinh Tử
Life is Strange vẫn được nhiều người coi là tựa game xuất sắc nhất trong series nhờ cái kết gây tranh cãi của nó. Khi cơn bão khổng lồ đang đe dọa thị trấn Arcadia Bay, người chơi đối diện với một lựa chọn cực kỳ khó khăn và một tình huống tiến thoái lưỡng nan về mặt đạo đức: Quay ngược thời gian để cứu Arcadia Bay và chấp nhận để Chloe hy sinh, hoặc để cơn bão phá hủy thị trấn và cứu lấy Chloe.
Max Caulfield và Chloe Price đứng bên nhau nhìn thị trấn Arcadia Bay bị bão phá hủy trong khoảnh khắc bittersweet cuối game Life is Strange
Thành thật mà nói, hầu hết người chơi đã chọn cứu Chloe thay vì Arcadia Bay. Đây là một quyết định gây tranh cãi và phân cực, vẫn còn được tranh luận gay gắt cho đến ngày nay. Khi nhập vai Max Caulfield, chúng ta đã đồng hành, thấu hiểu và gắn bó với Chloe bất chấp những khuyết điểm của cô ấy, và thậm chí có thể đã yêu mến cô ấy. Việc đưa ra quyết định cứu Chloe tưởng chừng đơn giản – trừ đi khía cạnh đạo đức khi hy sinh cả một thị trấn vì một người duy nhất.
Tuy nhiên, nếu bạn chọn hy sinh Arcadia Bay, bạn sẽ cảm thấy một sự bâng khuâng khó tả trong lòng: Chloe có đáng giá không? Mọi chuyện có tốt hơn khi làm như vậy không? Qua tựa game spin-off Double Exposure, chúng ta được biết rằng mối quan hệ giữa Chloe và Max không kéo dài mãi mãi, càng tăng thêm tính bittersweet cho lựa chọn này.
9. Ghost Of Tsushima: Lời Xin Lỗi, Bá Phụ
Sau khi đánh bại Khotun Khan và đẩy lùi quân xâm lược Mông Cổ khỏi hòn đảo Tsushima trong Ghost of Tsushima, Lãnh chúa Shimura tìm đến Jin với một trái tim nặng trĩu, thông báo rằng Tướng quân đã ra lệnh xử tử Jin vì những chiến thuật phi chính thống của anh khi hành động với danh nghĩa “Ghost”.
Jin Sakai đối đầu với Bá phụ Lord Shimura trong trận quyết đấu định mệnh cuối game Ghost of Tsushima, thể hiện sự hy sinh đi theo con đường Ghost
Cả hai đều hiểu điều gì phải xảy ra khi người chú và người cháu chuẩn bị cho bài thơ tạm biệt trước trận đấu kiếm không thể tránh khỏi. Trò chơi cho người chơi thời gian để Jin đối mặt với sự thật này và hồi tưởng về mối quan hệ của anh với Shimura trước trận đấu sinh tử, với khung cảnh hoàng hôn tuyệt đẹp làm nền.
Khi đánh bại Shimura, bạn đối diện với hai lựa chọn nghiệt ngã: giết ông để mang lại cái chết danh dự, hoặc tha mạng và khiến ông phải chịu sự sỉ nhục. Tha mạng cho Lãnh chúa Shimura có nghĩa là cắt đứt hoàn toàn mối quan hệ gia đình, và Jin sẽ bị săn lùng với danh nghĩa “Ghost” suốt đời. Jin đeo mặt nạ, hoàn toàn chấp nhận danh tính Ghost và từ bỏ con đường Samurai truyền thống.
Mặc dù bittersweet, đây là cái kết hoàn hảo và có lẽ là kết thúc chính thức (canon) cho nhân vật Jin. Không chỉ thể hiện một cách trọn vẹn những gì anh sẵn sàng hy sinh để cứu những người mình yêu thương, mà Shimura còn là người thân duy nhất còn lại của anh, và điều cuối cùng Jin muốn làm chính là tha mạng cho bá phụ mình, ngay cả khi điều đó biến ông thành kẻ thù. Với một anh hùng bi kịch và chiến thắng cay đắng, cái kết của Ghost of Tsushima mang đậm chất bi tráng như trong các vở kịch Shakespeare.
8. Final Fantasy XVI: “Và Thế Là, Chuyến Hành Trình Của Chúng Ta Kết Thúc.”
Một trong những chủ đề chính trong Final Fantasy XVI là sự tự do: sống cuộc đời theo cách riêng của bạn và nắm bắt ý chí tự do của mình, ngay cả khi phải trả giá bằng cả mạng sống. Kẻ phản diện chính, Ultima, tìm cách chiếm lấy cơ thể Clive và hy sinh cư dân Valisthea để tạo ra một thiên đường mới và hồi sinh chủng tộc của hắn.
Clive Rosfield đối diện với số phận sau khi đánh bại Ultima trong khoảnh khắc bittersweet kết thúc câu chuyện game Final Fantasy XVI
Tất nhiên, điều này không phù hợp với Clive. Kết hợp với Blight đang hút cạn sinh lực của đất đai và sinh vật, phép thuật dường như cũng là nguồn gốc của các vấn đề trên thế giới, mặc dù nó là một sự thay thế tiện lợi cho đổi mới công nghệ.
Sự kháng cự của Clive chống lại Ultima lên đến đỉnh điểm trong một trận đấu boss khốc liệt và sự thất bại của thần, và với sức mạnh của Ifrit, Clive hấp thụ sức mạnh của thần để loại bỏ phép thuật một lần và mãi mãi, ngăn chặn sự lây lan của Blight đang giết chết thế giới.
Sau khi thế giới được cứu, Clive được nhìn thấy nằm trên bãi biển, dường như đang khuất phục trước lời nguyền hành hạ những người sử dụng phép thuật do sử dụng quá nhiều phép thuật. Mặc dù có ngụ ý mạnh mẽ rằng Clive đã chết, chúng ta không chắc chắn về điều đó, vì anh ta vẫn được nghe kể lại cảnh cuối cùng, cho thấy một thế giới tốt đẹp hơn nơi Eikons và Dominants chỉ còn là những huyền thoại.
7. Red Dead Redemption 2: Anh Được Nghỉ Ngơi Rồi, Arthur
Red Dead Redemption 2 chắc chắn là một trong những tựa game đẹp nhất với cốt truyện gợi cảm xúc, có thể khiến cả những người đàn ông trưởng thành cũng phải rơi lệ. Giữa chừng câu chuyện, chúng ta nhận ra rằng Arthur đang dần dần chết vì bệnh lao. Nếu bạn đang chơi theo hướng danh dự cao (high-honor), Arthur có thể quyết định cách duy nhất để chuộc lỗi là giúp đỡ càng nhiều người càng tốt, đặc biệt là những thành viên còn lại trong băng đảng như Abigail và Tilly, những người chỉ bị kẹt trong cuộc xung đột giữa anh và Dutch.
Arthur Morgan đón bình minh cuối cùng trên sườn đồi, kết thúc chuyến hành trình đầy hy sinh và chuộc lỗi trong game Red Dead Redemption 2
Với băng đảng Van der Linde tan rã, Arthur buộc phải đối mặt với Dutch và Micah trong cuộc đối đầu cuối cùng. Nhưng với bệnh lao ngày càng nặng và lực lượng Pinkertons siết chặt vòng vây, Arthur chỉ có thể cầm chân chúng trong chốc lát để John trốn thoát và bắt đầu một cuộc sống mới cho bản thân và gia đình.
Khi Arthur gục xuống và chết vì bệnh lao cùng những vết thương, anh nhìn mặt trời mọc và trút hơi thở cuối cùng ngay sau đó, biết rằng mình đã làm tất cả những gì có thể để giúp đỡ. Đây là một cái kết bi thảm nhưng cũng rất bittersweet cho câu chuyện của Arthur, và thật nhẹ nhõm khi biết rằng John đã sống sót và cố gắng tạo dựng một cuộc sống tốt đẹp hơn cho gia đình trong phần Epilogue.
6. Cyberpunk 2077: “Chưa Quên Điều Gì. Sẽ Không Bao Giờ Quên.”
Cyberpunk 2077 có nhiều cái kết khác nhau. Tùy thuộc vào lựa chọn của bạn và phe phái bạn liên minh, cái kết của bạn có thể là một kết thúc có hậu, bittersweet, hoặc hoàn toàn bi thảm. Đương nhiên, không có thứ gọi là “kết thúc có hậu” ở một nơi như Night City, nên chúng ta sẽ tìm kiếm thứ gì đó ít nhất là “gần như có hậu”.
Không khó để chọn ra cái kết nào là bittersweet nhất. “The Devil” (Arasaka) thì đáng sợ và nham hiểm; “The Path of Least Resistance” (chọn con đường dễ dàng) thì chỉ buồn tẻ nhất; và “The Star” (Panam), mặc dù có thể là cái kết tốt nhất, lại hơi quá “hạnh phúc” so với một câu chuyện cyberpunk. Dù cái kết “The Tower” của bản mở rộng Phantom Liberty cũng bittersweet, nhưng việc các mối quan hệ của V tan vỡ sau hai năm khiến nó thiên về “bitter” nhiều hơn.
V cùng Johnny Silverhand trên sân thượng ở Night City, một khoảnh khắc đáng nhớ từ game Cyberpunk 2077 liên quan đến các kết thúc bittersweet
Thay vào đó, “Temperance” là cái kết bittersweet nhất. Nó cân bằng hoàn hảo giữa việc V nhường cơ thể lại cho Johnny, người sẽ tiếp tục mang theo ký ức của V và rời khỏi Night City. Nhưng Johnny cũng để lại bạn bè của V băn khoăn không biết họ đã đi đâu mà không một lời tạm biệt. Việc lãng mạn với Judy hoặc Panam sẽ để lại những tin nhắn thoại đau lòng ở cuối phần credit. Cái kết này thể hiện rõ nét thông điệp về sự mất mát cá nhân đi kèm với việc tạo ra một tương lai cho người khác.
5. Final Fantasy VII Rebirth: Không Lời Hứa Nào Đang Chờ Ở Cuối Hành Trình
Kể từ Final Fantasy VII gốc năm 1997, cái chết của Aerith đã nổi tiếng là một trong những khoảnh khắc đau lòng nhất trong lịch sử game. Với Final Fantasy VII Rebirth được coi là bản kể lại màn thứ hai của game gốc, người hâm mộ đã chuẩn bị tinh thần để chứng kiến số phận không thể tránh khỏi của cô dưới tay Sephiroth trong đồ họa 4K.
Aerith Gainsborough trong Lifestream, một khoảnh khắc bittersweet sau sự kiện định mệnh trong game Final Fantasy VII Rebirth
Sau một cái kết đỉnh điểm đưa trò chơi vào một cuộc phiêu lưu đa vũ trụ, chúng ta phát hiện ra rằng các thực tại/dòng thời gian khác nhau đã va chạm, dẫn đến việc Aerith hy sinh trong dòng thời gian của Cloud (như dự kiến). Tuy nhiên, Cloud vẫn có thể cảm nhận được cô trong khi những người khác đang tiếc thương. Có nhiều cách diễn giải về ý nghĩa thực sự của điều này, mặc dù đó không phải trọng tâm lúc này.
Khi nhóm lên đường truy tìm Sephiroth và ngăn chặn mối đe dọa đa vũ trụ này một lần và mãi mãi, chúng ta thấy rằng Aerith, dù ở trong Lifestream, vẫn quyết tâm giúp đỡ họ bằng mọi cách có thể. Nếu bạn giống tôi, chắc chắn bạn đã yêu mến Aerith kể từ Remake, và mặc dù chúng ta đã biết rằng cô ấy sẽ chết trong gần ba thập kỷ, việc mất cô ấy vẫn rất đau lòng, và thật an ủi khi biết rằng ký ức về cô ấy sẽ vẫn còn đọng lại. Cái kết này vừa là sự xác nhận một bi kịch đã biết, vừa mở ra hy vọng về sự tiếp nối và ảnh hưởng của Aerith, tạo nên cảm giác bittersweet đặc trưng.
4. Destiny 2: Các Guardian Tự Tạo Ra Vận Mệnh Của Mình
Tôi phải thừa nhận – có một chút thiên vị cá nhân với tư cách là người chơi Destiny lâu năm, nhưng trường hợp này hoàn toàn xứng đáng. Cayde-6 luôn là nhân vật được người hâm mộ yêu thích trong suốt mười năm chúng ta biết anh trong Destiny và Destiny 2. Hãy hỏi bất kỳ fan Destiny nào và họ sẽ đồng ý với xếp hạng này.
Nhiều fan, bao gồm cả tôi, đã nhanh chóng yêu mến tính cách lôi cuốn và phong trần của anh ấy trong The Taken King, và đã rất đau lòng trước cái chết của anh trong Forsaken.
Cayde-6, Hunter Vanguard được yêu mến, trong khoảnh khắc cuối cùng đầy hy sinh và bittersweet trong game Destiny 2: The Final Shape
Mãi sáu năm sau trong bản mở rộng hay nhất của Destiny 2, The Final Shape, chúng ta mới được đoàn tụ với Cayde, mặc dù anh ấy không thực sự sống lại. Anh ấy được “hồi sinh” nhờ sự kết hợp giữa phép thuật ước nguyện của Ahamkara và sức mạnh siêu nhiên của Traveler trong Pale Heart.
Sau chiến thắng khó khăn trước Witness trong raid Salvation’s Edge, chúng ta truy đuổi Witness và tiêu diệt nó trong nhiệm vụ Excision. Nhưng khoảnh khắc chiến thắng này ngắn ngủi, vì việc giải phóng toàn bộ Ánh sáng để tiêu diệt Witness đã gây tử vong cho Ghost của chúng ta.
Trong phân cảnh cắt cảnh đau lòng này, khi nhân vật của chúng ta lần đầu tiên lên tiếng và cầu xin Traveler hồi sinh Ghost, Cayde xuất hiện và hồi sinh Ghost của chúng ta bằng toàn bộ Ánh sáng của anh, biết rằng dù sao thì anh cũng đang sống dưới thời gian vay mượn.
Đây là lời tạm biệt hoàn hảo với Cayde, và mặc dù chúng ta sẽ không bao giờ có một Hunter Vanguard và một nhân vật được yêu quý như anh ấy nữa, Destiny 2 vẫn có một tương lai để mong đợi. Lời tạm biệt cuối cùng của anh ấy sẽ sống mãi với chúng ta: “Cậu là người tôi yêu thích nhất. Đừng bao giờ quên điều đó.” Cái chết của Cayde-6 vừa là sự hy sinh anh hùng để cứu người chơi, vừa là sự kết thúc một biểu tượng, tạo nên một cảm giác mất mát sâu sắc nhưng cũng đầy tôn kính.
3. Outer Wilds: Bản Giao Hưởng Báo Hiệu Vũ Trụ Mới
Nếu bạn chưa chơi Outer Wilds, hãy bỏ qua phần này vì lợi ích của chính bạn. Trò chơi này hay nhất khi được chơi mà không có bất kỳ thông tin tiết lộ (spoiler) nào.
Outer Wilds là một trò chơi triết học độc đáo, càng chơi càng hay. Toàn bộ tiền đề của Outer Wilds dựa trên việc tìm kiếm Eye of the Universe trong vòng lặp thời gian vô tận của 22 phút cuối cùng của vũ trụ.
Nhóm các nhà thám hiểm Hearthian và Nomai chơi bản nhạc cuối cùng để tạo ra vũ trụ mới trong cái kết đầy triết lý của game Outer Wilds
Thông qua khám phá của bạn về các vật thể lượng tử, sự tuyệt chủng của tộc Nomai và Dự án Ash Twin, bạn, nhà thám hiểm Hearthian gan dạ, sớm biết rằng Dark Bramble là mảnh ghép cuối cùng của phương trình bí ẩn vòng lặp thời gian này, nơi kết nối mọi thứ lại với nhau.
Sử dụng 22 phút cuối cùng đó để trích xuất lõi năng lượng của Dự án Ash Twin (do đó mạo hiểm cái chết vĩnh viễn) và đi vào một khoang thoát hiểm bị mắc kẹt trong Dark Bramble rộng lớn một cách lừa dối, bạn có thể cài đặt lại lõi vào khoang, đưa bạn đến đích: Eye of the Universe.
Giữa những đường hầm và hành lang vũ trụ khó hiểu, bạn sẽ sớm chứng kiến mọi ngôi sao lụi tàn. Nhưng bạn không đơn độc, khi tìm thấy những người bạn đồng hành Hearthian, cùng với Solanum tộc Nomai và Stranger, tập hợp mỗi người để chơi một bản giao hưởng cuối cùng định hình vũ trụ tiếp theo thay cho một vũ trụ đang chết. Cái kết này mang lại cảm giác về sự kết thúc của một chu kỳ, sự mất mát của vũ trụ hiện tại, nhưng cũng là hy vọng về sự tái sinh, tạo ra một sự bittersweet đầy suy tư.
2. The Last Of Us Part 2: Vòng Lặp Bạo Lực Không Bao Giờ Kết Thúc
Mặc dù The Last of Us Part 2 đã giành giải Game of the Year 2020, nhiều người chỉ trích đã nhanh chóng bác bỏ nó. Tôi từng là một trong số đó. Nhưng trải nghiệm trực tiếp trò chơi đã thay đổi suy nghĩ của tôi, vì đây là một tựa game điện ảnh tuyệt vời với một thông điệp mạnh mẽ mà tôi sẽ không bao giờ quên.
Trong khi một số người có thể lập luận rằng The Last of Us là về khía cạnh phá hủy và có thể chữa lành của tình yêu (một số người có thể coi là ám ảnh), The Last of Us Part 2 chắc chắn tập trung vào bản chất hủy diệt của sự trả thù và hận thù.
Ellie đối diện với Abby trong trận chiến cuối cùng đầy tàn khốc và bittersweet trong game The Last of Us Part 2
Thông qua cuộc thập tự chinh đẫm máu của Ellie để trả thù cho cái chết bi thảm của Joel, cô săn lùng và giết bạn bè của Abby chỉ để tiếp cận cô ta, truy đuổi cô ta khắp nước Mỹ hậu tận thế trong một cuộc tàn sát đáng sợ.
Một số người có thể thấy trận chiến cao trào không thỏa mãn vì Ellie tha mạng cho Abby thay vì giết cô ta. Nhưng đó là một khoảnh khắc mạnh mẽ thể hiện rõ nhất sự vô ích trong hành trình báo thù của Ellie và cô đã đánh đổi bao nhiêu chỉ để tìm kiếm sự giải thoát sẽ không bao giờ đến.
Để mọi thứ thêm bi thảm, Ellie đã từ bỏ cuộc sống yên bình ở nông trại với Dina và con trai họ, JJ, vì cô không thể chữa lành khỏi vết thương lòng sau cái chết của Joel, và cũng do nỗi ám ảnh trả thù của Tommy. Khi Ellie cuối cùng trở về nhà của họ, chúng ta phát hiện ra rằng Dina đã giữ lời đe dọa của mình rằng cô ấy sẽ dọn đi và rời bỏ Ellie nếu cô ấy tiếp tục hành trình báo thù.
Trò chơi kết thúc khi Ellie tìm thấy ngôi nhà bị bỏ trống và nhặt cây đàn guitar của mình lên, chỉ để nhận ra rằng cô không thể chơi nó được nữa vì những vết thương.
Dù bạn có nói gì về The Last of Us Part 2 đi chăng nữa, trò chơi này xuất sắc trong việc tạo ra những câu chuyện mạnh mẽ gợi lên những cảm xúc khó chịu mà chúng ta hiếm khi muốn đối mặt. The Last of Us Part 2 khiến tôi cảm thấy trống rỗng khi hoàn thành trò chơi, ngồi im lặng trong nhiều phút khi màn hình tiêu đề thay đổi thành âm thanh của sóng vỗ và một bãi biển với con thuyền bị bỏ lại. Đó là một chiến thắng trước Abby (dù không giết) nhưng lại là sự mất mát tột cùng về gia đình và chính bản thân Ellie, tạo nên một cảm giác bittersweet cực kỳ nặng nề.
1. NieR Automata: Cảm Giác Như Tôi Đang Gánh Trọng Lượng Của Thế Giới
NieR: Automata có lẽ là tác phẩm vĩ đại nhất của Yoko Taro, với nhạc nền tuyệt vời, hình ảnh đẹp mắt và các nhân vật mang tính biểu tượng như 2B và 9S. Bên cạnh việc là một trong những game hack-and-slash hay nhất, nó còn có một câu chuyện triết học buộc bạn phải suy ngẫm về ý nghĩa cuộc sống trong một thế giới vốn dĩ không có ý nghĩa gì. Với năm cái kết chính thức từ A đến E, mỗi cái kết đều ngày càng bi kịch và cảm động hơn.
Nhân vật Pod 042 và Pod 153 trong khoảnh khắc phá vỡ bức tường thứ tư, dẫn đến cái kết E đầy cảm xúc và bittersweet trong game Nier Automata
Cái kết E xảy ra ngay sau Cái kết D, khi cả 9S và A2 đều chết vì vết thương chí mạng. Khi phần credit chạy, các Pod của A2 và 9S nói về việc xóa tất cả dữ liệu bạn đã làm việc chăm chỉ để đạt được, phá vỡ bức tường thứ tư để nói chuyện với bạn, người chơi: “Bạn có còn muốn họ sống sót không?”
Cái kết E sau đó bắt đầu, đưa bạn vào màn chơi kiểu bắn máy bay “bullet hell” giống như mini-game hack của 9S, bắn vào credit và sống sót qua chuỗi này khi nó ngày càng trở nên bất khả thi, cho đến khi những người chơi khác đến giải cứu bạn, hy sinh dữ liệu của họ để giúp bạn tiếp tục.
Khoảnh khắc này trở nên cực kỳ xúc động khi bạn nhận ra rằng dàn hợp xướng và ca sĩ của phần nhạc nền đang hát bằng cả ba ngôn ngữ của các cái kết trước đó: Tiếng Anh, tiếng Nhật và ngôn ngữ Chaos hư cấu.
Vượt qua cái kết này mà không rơi nước mắt là điều gần như không thể. Trò chơi gợi lên một cảm giác sâu sắc về sự gắn kết và cộng đồng khi hỏi bạn có muốn xóa dữ liệu đã lưu của mình để giúp đỡ một người lạ đang gặp khó khăn hay không, đồng thời gửi cho họ những lời động viên.
Hy sinh tất cả những gì bạn đã cố gắng xây dựng chỉ để cứu một người bạn sẽ không bao giờ gặp là đỉnh cao của sự bittersweet. Tôi thực sự nhớ mình đã khóc nức nở sau khi hoàn thành Cái kết E. Tôi sẽ không bao giờ quên điều đó. Nó là sự kết thúc của một hành trình cá nhân (dữ liệu của bạn) để tạo nên sự tiếp nối cho câu chuyện (của các nhân vật), một sự hy sinh cuối cùng mang lại hy vọng và kết nối cộng đồng game thủ.
Kết luận
Những khoảnh khắc bittersweet như thế này chứng minh rằng game không chỉ là giải trí đơn thuần mà còn có thể mang đến những trải nghiệm cảm xúc sâu sắc và đáng suy ngẫm. Chúng nhắc nhở chúng ta về giá trị của sự hy sinh, hậu quả của lựa chọn, và ý nghĩa thực sự của chiến thắng. Dù để lại dư vị buồn, nhưng chính những khoảnh khắc này đã giúp các tựa game trở nên kinh điển và in đậm trong tâm trí game thủ. Bạn nghĩ sao về những khoảnh khắc bittersweet này? Đâu là khoảnh khắc khiến bạn xúc động nhất? Hãy chia sẻ cảm nhận của bạn về những “chiến thắng cay đắng” trong game bên dưới phần bình luận nhé!
