Drop Duchy là sự kết hợp độc đáo giữa Tetris và game xây dựng bộ bài (deck-builder), tưởng chừng không liên quan nhưng lại tạo nên một trải nghiệm cực kỳ cuốn hút. Nếu ý tưởng lai tạo này chưa đủ thuyết phục, thì sao nếu tôi nói đây còn là một trong những tựa game deck-builder mượt mà và dễ tiếp cận nhất mà tôi từng chơi? Tôi bắt đầu chơi game này vào một đêm muộn thứ Tư… Đến khi chợt nhìn đồng hồ, tôi nhận ra mình đã chơi suốt 2 tiếng rưỡi mà không hề hay biết. Sau một ngày làm việc căng thẳng kéo dài đến tối, tôi phải đưa ra quyết định: đi ngủ sớm để chuẩn bị cho buổi sáng 8 giờ hôm sau, hay ‘chơi thêm một ván nữa’. Không cần nói cũng biết, công quốc của tôi đang vẫy gọi, và báo thức sáng hôm sau cũng vậy.
Không Phức Tạp Như Vẻ Ngoài
Bạn bắt đầu với vai trò The Duchy, một trong ba phe phái bên cạnh The Republic và The Order. The Duchy chuyên về nông nghiệp. Mỗi bước đi trên bản đồ bao gồm thu thập tài nguyên, chiến đấu với kẻ thù hoặc ghé thăm các công trình xây dựng. Các công trình này rất đa dạng, từ trường đại học đến thương nhân, mỗi loại đều mang đến một cơ chế khác nhau, từ cung cấp thẻ bài mới đến hồi phục điểm máu cho bạn.
Khi bước vào lãnh thổ trung lập hoặc lãnh thổ có kẻ thù, lối chơi chính của game bắt đầu. Bạn sẽ thả các khối tài nguyên, công trình hoặc kẻ thù xuống bản đồ, theo phong cách Tetris.
Giao diện màn chơi đầu tiên trong Drop Duchy với các khối tài nguyên và công trình
Tùy thuộc vào vị trí bạn đặt mỗi khối, các hiệu ứng kết hợp (synergy) khác nhau có thể được tạo ra. Lượt chơi tiếp tục cho đến khi bạn sử dụng hết tất cả các khối bài của mình hoặc bạn chạm đến đỉnh bảng.
Sau đó, bạn bước vào hệ thống chiến đấu kiểu oẳn tù tì (rock-paper-scissors), nơi bạn chọn công trình nào của mình sẽ tấn công công trình của kẻ thù và theo thứ tự nào để tối đa hóa sát thương.
Màn hình chiến đấu trong Drop Duchy, hiển thị các đơn vị quân sự và kẻ địch
Ví dụ, nếu bạn có các đơn vị Tấn công Nặng (được biểu thị bằng biểu tượng rìu), bạn nên cho họ tấn công các kẻ thù Nhẹ (biểu thị bằng biểu tượng kiếm) trước vì họ sẽ gây thêm +50% sát thương.
Sau khi tất cả các công trình quân sự đã tấn công, trận chiến sẽ thắng hoặc thua tùy thuộc vào việc còn kẻ thù hay không. Bạn sẽ được thưởng vàng hoặc bị nhận sát thương. Sau đó, bạn thu thập tài nguyên/những gì còn lại của sự kiêu hãnh và di chuyển đến điểm dừng tiếp theo trên bản đồ.
Việc theo dõi tất cả diễn biến này với các hiệu ứng animation và âm thanh sống động, đầy trọng lượng cũng thỏa mãn như việc phá bỏ một hàng trong Tetris vậy.
Mặc dù có vẻ khá phức tạp khi chỉ đọc qua, game đã làm rất tốt việc giải thích các cơ chế, và bạn luôn có thể xem lại phần hướng dẫn nếu gặp khó khăn. Một khi đã quen với nhịp độ, một ván game đầy đủ có thể kéo dài khoảng một giờ, với các combo synergy được thực hiện và các chuỗi phản ứng được tạo ra liên tục.
Tối Ưu Hóa Sức Mạnh Bằng Synergy!
Ví dụ về cách kết hợp các loại khối để tạo synergy trong Drop Duchy
Một ví dụ điển hình là khi bạn kết hợp Wood Clearer (Máy đốn gỗ), Farm (Nông trại) và Watchtower (Tháp canh) cùng với một số tài nguyên rừng. Wood Clearer biến gỗ thành đồng bằng, Farm biến nó thành đất nông nghiệp, và sau đó Watchtower nhận thêm 3 đơn vị tấn công tầm xa (biểu thị bằng biểu tượng mũi tên) cho mỗi ô đất nông nghiệp kề bên.
Việc theo dõi tất cả diễn biến này với các hiệu ứng animation và âm thanh sống động, đầy trọng lượng cũng thỏa mãn như việc phá bỏ một hàng trong Tetris vậy.
Nhìn chung, đồ họa, âm nhạc và âm thanh đều rất xuất sắc và trau chuốt, với màu sắc tươi sáng, đặc điểm dễ nhận biết cho từng loại tài nguyên và công trình – giúp bạn dễ dàng nhận biết cái gì kết hợp với cái gì chỉ bằng một cái nhìn thoáng qua – và nhạc nền thời trung cổ rất dễ chịu, thậm chí tôi còn để nó chạy nền khi làm việc.
Màn hình kết quả một lượt chơi trong Drop Duchy, hiển thị khu vực đã được xây dựng
Một điều tôi ước game sẽ bổ sung trong bản cập nhật tương lai là thêm nhiều animation giữa các khối – ví dụ như một nông dân đang dùng xe cút kít chở gỗ từ khu rừng gần nhất đến nông trại, hoặc một đội quân phải lên thuyền vượt sông, để vương quốc cảm giác sống động hơn.
Ngoài ra, mặc dù có một số phản ứng giữa các khối, như một dòng sông biến thành hồ khi bốn ô được đặt cạnh nhau, nhưng một số loại khác lại không có bất kỳ phản ứng nào, khiến núi cứ nhô lên cạnh rừng và có vẻ tách biệt với mọi thứ xung quanh.
Leo Lên Cây Tiến Độ
Giao diện Cây Tiến Độ (Progress Tree) trong Drop Duchy, nơi mở khóa các thẻ và cơ chế mới
Giữa các lượt chơi, bạn có tùy chọn nâng cấp cây tiến độ (progress tree) bằng loại tiền tệ thu thập được từ việc hoàn thành các nhiệm vụ meta (meta-missions), chẳng hạn như thu được một lượng lương thực nhất định trong một ván chơi hoặc không đặt bất kỳ công trình quân sự nào trong một lượt.
Các nâng cấp này mở khóa các thẻ bài mới sẽ được thêm vào bộ bài của bạn trong các lượt chơi sau, cho phép hình thành các chiến lược mới và thậm chí thêm các cơ chế mới như Tôn giáo (Religion) và Công nghệ (Technology) để làm sâu sắc thêm độ phức tạp của game.
Tuy nhiên, tôi muốn cảnh báo những người chơi mới hãy dành thời gian đọc kỹ cây tiến độ và hiểu những cơ chế mới sẽ thêm vào game những gì, thay vì chỉ nâng cấp mọi thứ cùng lúc.
Khi tôi mở khóa cơ chế Sông (Rivers), tôi đã thua ngay ván chơi tiếp theo, vì đột nhiên tôi phải đối phó với một môi trường mới mà tôi chưa sẵn sàng.
Màn hình chuẩn bị trước khi bắt đầu một lượt chơi mới trong Drop Duchy
Tôi ước gì những cơ chế mới này được mở khóa theo từng phần, có thể là sau khi đánh bại một con trùm hoặc thắng một lượt chơi, để đảm bảo bạn có đủ thời gian hiểu các hệ thống ban đầu trước khi một lớp phức tạp khác được thêm vào. Nếu bạn muốn thử thách hơn một chút, bạn có thể mở khóa một thẻ bài thưởng vàng nếu bạn kết thúc ván chơi mà không còn kẻ thù nào trong kho dự trữ (reserve), tạo ra sự cân bằng hấp dẫn.
Một khi đã làm quen, những hệ thống mới này cho phép tạo ra nhiều synergy và lựa chọn hơn nữa trong việc tập trung vào loại tài nguyên nào, mang đến cho người chơi kinh nghiệm một nguồn nội dung sâu sắc và phong phú để khám phá.
Độ Khó Và Cơ Chế Dự Trữ
Trận đấu trùm cuối màn (Boss Fight) trong Drop Duchy, đối đầu với The Dungeon
Game có nhiều mức độ khó khác nhau, mỗi mức độ sẽ thay đổi một số thuộc tính của lượt chơi, từ chi phí lính đánh thuê (Mercenaries) đến việc liệu bạn có thể đưa đơn vị kẻ thù vào kho dự trữ hay không.
Dự trữ khối (Reserving blocks) là một cơ chế khác của Tetris, theo đó nếu bạn không muốn đặt một khối ngay lập tức, bạn có thể giữ nó lại để dùng sau.
Tuy nhiên, bạn cũng có thể đưa một đơn vị kẻ thù vào kho dự trữ, về cơ bản là loại bỏ chúng khỏi ván chơi, tạo ra một lưới an toàn chống lại một số thẻ bài mạnh mẽ hơn. Nếu bạn muốn thử thách hơn một chút, bạn có thể mở khóa một thẻ bài thưởng vàng nếu bạn kết thúc ván chơi mà không còn kẻ thù nào trong kho dự trữ, tạo ra sự cân bằng hấp dẫn.
Các trận đấu trùm ở cuối mỗi màn thay đổi lối chơi theo những cách độc đáo, từ sự hiện diện áp đảo của The Wall đến việc The Keep thêm bẫy cho các công trình quân sự. Điều này khiến các trận đấu cuối cùng trở nên căng thẳng vì một bước đi sai lầm có thể dẫn đến thảm họa cho toàn bộ lượt chơi của bạn.
Những Lỗi Giao Diện (UI)
Màn hình chiến đấu trong Drop Duchy, minh họa bố cục giao diện người dùng (UI)
Hiện tại, có một vài vấn đề về giao diện người dùng (UI) mà tôi muốn thấy được khắc phục trong giai đoạn Early Access, đáng chú ý nhất là việc bố trí hệ thống oẳn tù tì (rock-paper-scissors) trong trận chiến thành hình tam giác, tương tự như trong Fire Emblem.
Khoảng thời gian tôi phải sắp xếp lại ba khối gợi ý trong đầu để hiểu chúng tùy thuộc vào việc tôi đang suy nghĩ về đòn tấn công của mình hay của kẻ thù thật sự gây khó chịu.
Cũng có một vài mô tả trên thẻ bài cần được xem xét lại để rõ ràng hơn – Horse Stable (Chuồng ngựa) là một ví dụ điển hình. Nó tuyển mộ ‘3 đơn vị tấn công Nhẹ’ với mỗi khoảng trống giữa nó và một công trình khác. Tuy nhiên, điều mà nó không đề cập là nếu không có công trình nào gần đó, thì sẽ không có điểm nào được cộng thêm.
Những kiểu nhầm lẫn nhỏ này xảy ra khá nhiều với các thẻ bài mới được thêm vào, dẫn đến một số trận thua vì tôi không hiểu rõ cơ chế cho đến khi nhìn thấy chúng hoạt động trực tiếp. Một video/hình ảnh hướng dẫn nhỏ về hiệu ứng của mỗi thẻ bài cũng sẽ rất hữu ích.
Trong khi game hiện có trạng thái tương thích ‘Unknown’ (Không rõ) với Steam Deck, tôi đã chơi thử vài ván. Mọi thứ đều hoạt động tốt, với độ phân giải tuyệt vời và các sơ đồ điều khiển có thể điều chỉnh.
Ưu điểm:
- Lối chơi gây nghiện theo kiểu “thêm một ván nữa”
- Dễ tiếp cận cho người mới bắt đầu thể loại deck-builder, nhưng cũng đủ sâu sắc cho người chơi kỳ cựu
- Nhiều hệ thống tiến độ, luôn có điều gì đó mới mẻ đang chờ đợi
- Đồ họa và phong cách gọn gàng, bắt mắt
- Nhạc nền và hiệu ứng âm thanh dễ chịu, trau chuốt
Nhược điểm:
- Một vài vấn đề/thiếu sót nhỏ về giao diện người dùng (UI)
- Cây tiến độ có thể khiến các lượt chơi mới trở nên hơi khó hiểu lúc ban đầu
- Ít hiệu ứng animation cho các khối khiến game có cảm giác hơi “phẳng”
- Trận đấu trùm cuối màn giống nhau cho cả ba phe phái
Đánh Giá: 8/10
Thông Tin Game Drop Duchy
- Đánh giá trên: PC
- Thể loại: Puzzle, Strategy, Roguelike
- Hệ máy: PC
- Ngày phát hành: Tháng 4, 2025
- Nhà phát triển: Sleepy Mill Studio
- Nhà phát hành: The Arcade Crew
- Engine: Unreal
- Lưu chéo: Không
- Số người chơi: Đơn
- Nơi chơi: Kỹ thuật số – Steam
- Tương thích Steam Deck: Unknown (Trải nghiệm thực tế: Chơi tốt)
- Nền tảng: PC
Tóm lại, Drop Duchy là một bổ sung tuyệt vời cho thể loại xây dựng bộ bài. Sự kết hợp với Tetris đã tạo ra một cơ chế chơi mượt mà, ăn khớp với tất cả các hệ thống khác trong game. Nếu bạn yêu thích những tựa game vừa thư giãn vừa đầy thử thách, khiến bạn chơi quên thời gian và chợt nhận ra đã 2 giờ sáng, thì Drop Duchy chắc chắn là cái tên bạn nên đưa vào danh sách mong muốn. Tôi rất nóng lòng muốn xem đội ngũ phát triển này sẽ làm gì tiếp theo. Bạn đã trải nghiệm Drop Duchy chưa? Hãy chia sẻ cảm nghĩ của bạn về tựa game độc đáo này trong phần bình luận bên dưới nhé!
