Một trong những điều tôi yêu thích nhất khi Nintendo ra mắt console mới chính là cơ hội được bắt đầu một cuộc phiêu lưu Super Mario Bros. hoàn toàn mới. Ít nhất thì, đó đã từng là điều tôi yêu thích. Đáng tiếc thay, chiếc Nintendo Switch 2 đã đi theo bước chân của Wii và Switch khi không hề có một tựa game Super Mario Bros. nào mới mẻ để chúng ta “đắm mình” ngay tại thời điểm ra mắt.
Tệ hơn nữa, cũng chẳng có game Zelda mới nào cả. Và mặc dù Donkey Kong Bananza đã ra mắt được một tháng, nhưng nó đơn giản là không thể khỏa lấp được khoảng trống mà một bản tiếp theo của Super Mario Odyssey có thể mang lại. Thay vào đó, khoảng trống trong trái tim tôi dành cho Switch 2 lại được lấp đầy bởi tựa game co-op độc đáo mang tên Split Fiction.
Split Fiction, trò chơi hành động phiêu lưu chỉ có thể chơi co-op, đã ra mắt đầu năm nay trên PlayStation 5, Xbox One và PC. Phiên bản dành cho Switch 2 cũng được phát hành ngay trong ngày console này lên kệ, và giờ đây, nó đang là tựa game tôi tận hưởng nhất trên chiếc máy mới của Nintendo.
Hình ảnh ghép cảnh game Split Fiction với thế giới Slopes of War và Notebook Side Stories, thể hiện sự đa dạng môi trường phiêu lưu co-op của Mio và Zoe.
Split Fiction là gì mà “hot” vậy?
Đối với những anh em game thủ chưa biết, Split Fiction là một trong những tựa game “chỉ chơi được co-op” – có thể là co-op trên cùng một ghế sofa hoặc chơi trực tuyến – tương tự như A Way Out (2018) hay It Takes Two (2021). Đặc biệt, Split Fiction được phát triển bởi Hazelight Studios, những “phù thủy” đứng sau A Way Out và It Takes Two. Điều này khẳng định đội ngũ này thực sự am hiểu về thế mạnh của mình.
Trong Split Fiction, bạn sẽ vào vai một trong hai nữ nhà văn trẻ đầy tham vọng, Mio và Zoe. Nhờ một âm mưu “chiếm đoạt ý tưởng sáng tạo” của tập đoàn bí ẩn nào đó, cả hai bị mắc kẹt cùng nhau trong một môi trường liên tục thay đổi, dựa trên những câu chuyện mà họ đã viết trong nhiều năm, luân phiên giữa bối cảnh giả tưởng (fantasy) và khoa học viễn tưởng (sci-fi). Kết quả là một thế giới rộng lớn và đa dạng, tràn ngập những pha hành động đỉnh cao, các câu đố hóc búa cần giải mã và nhiều sức mạnh thú vị để phô diễn.
Điều kỳ lạ là, một cách nào đó, game này lại mang đến cảm giác như một tựa Super Mario Bros. mới vậy.
Hình ảnh ghép bìa game Split Fiction cùng các tựa game tương tự Grow Home và Meowser, minh họa cho những game co-op phiêu lưu hấp dẫn người chơi.
Vì sao Split Fiction lại là “Super Mario Bros. mới”?
Để làm rõ, chủ đề và phong cách hình ảnh của hai thương hiệu này không hề giống nhau. Thế nhưng, khi tôi dành những giờ đầu tiên để trải nghiệm Split Fiction cùng một người bạn vào cuối tuần qua, tôi đã không ít lần thốt lên: “Khoan đã, đây chẳng phải là một game Mario 3D sao?”.
Điều này bắt đầu từ yếu tố platforming. Mặc dù các game platformer 3D không còn quá hiếm hoi vào năm 2025, nhưng có lẽ ví dụ điển hình nhất từ thuở sơ khai chính là Super Mario 64. Kể từ đó, dòng game này đã đưa thể loại platforming 3D lên một tầm cao mới với những cái tên như Galaxy và Odyssey, biến các màn chơi thành những mê cung phức tạp gần như không có chỗ cho sai sót.
Split Fiction cũng tương tự như vậy. Một màn chơi sớm trong thế giới khoa học viễn tưởng chứng kiến Mio và Zoe lao vút và nhảy nhót giữa dòng xe cộ tương lai – những chiếc ô tô bay, một trường trọng lực liên tục thay đổi đối với một trong số họ, và vô số kẻ địch vô dụng cản đường. Nhiệm vụ của bạn là tiêu diệt chúng, giữ mạng và tìm ra con đường đúng đắn qua đoạn kẹt xe căng thẳng này để không bị rơi khỏi bản đồ.
Hai nhân vật chính Zoe và Mio cùng nhau di chuyển trên chiếc mô tô trong thế giới đầy màu sắc của Split Fiction, minh họa trải nghiệm co-op hành động phiêu lưu.
Tôi chơi vai Mio, bạn tôi chơi Zoe. Tôi nghĩ là tôi thắng. Trải nghiệm này gợi nhớ rất nhiều đến những khám phá đầu tiên của tôi trong Odyssey. Dù Mario không có xe cộ tương lai, nhưng lại có vô số cú nhảy “tử thần” để rồi ngay lập tức đối đầu với Goombas và Koopa Troopas. Nó làm tôi nhớ đến việc nhảy nhót quanh các khối và gờ đá ở công trường New Donk City, cố gắng hết sức để không phí một mạng nào trong khi tìm kiếm cách thú vị nhất để đi từ điểm A đến điểm B.
Rồi đến tình huống “Thwomp” trong Split Fiction. Nếu bạn đã chơi game, có thể bạn biết tôi đang nói về điều gì. Một khu vực khoa học viễn tưởng khác trong game có những piston khổng lồ mà bạn phải nhảy qua, tránh bị chúng đè bẹp. Việc nhảy từ piston này sang piston kia thậm chí trông giống như một loạt Thwomps, trong khi bạn cố gắng tìm ra nhịp điệu chúng rơi xuống để tránh cái chết bất đắc kỳ tử. Chúng không có khuôn mặt, nhưng sự tương đồng thì rõ ràng không thể phủ nhận.
Và tất nhiên, không thể không nhắc đến các power-up theo chủ đề động vật. Đúng vậy, Split Fiction đã làm điều mà Mario làm rất tốt, biến nhân vật của bạn thành một con vật với sức mạnh kỳ diệu. Trong trường hợp của Split Fiction, nhân vật của bạn biến thành một con heo có thể “xì hơi” đủ mạnh để phóng bạn bay vút qua phòng, hoặc một con có phần giữa biến thành lò xo – như chú chó Slinky trong Toy Story – để vươn tới những khu vực trước đây không thể tiếp cận. Điều này gợi cho tôi nhớ đến vô số power-up động vật của Mario, từ bộ đồ Tanooki đến sự ra đời của Cat Mario trong Odyssey.
Mặc dù tôi không nghĩ Split Fiction đã sao chép trực tiếp công thức của Mario, nhưng đây là một ví dụ rõ nét cho thấy tầm ảnh hưởng của thương hiệu này đã lan rộng đến mức nào.
Mio và Zoe bám vào những chiếc xe bay trong màn chơi giao thông tương lai của Split Fiction, thể hiện lối chơi platformer đòi hỏi sự khéo léo và phối hợp co-op của hai nhân vật.
Vậy còn Donkey Kong Bananza thì sao?
Tôi không hề ghét Donkey Kong Bananza. Thực tế, tôi có cảm giác mình sẽ dần yêu thích nó như rất nhiều người khác đã làm. Tuy nhiên, sau vài giờ chơi, tôi vẫn chưa thực sự cảm nhận được điều đó. Mặc dù tôi hiểu sức hút của việc cho phép bạn “đập phá mọi thứ như Hulk”, nhưng tôi cần nhiều “rào cản” hướng dẫn rõ ràng hơn ở giai đoạn đầu game so với những gì Bananza đang mang lại. Tôi quá dễ bị phân tâm khi chỉ được thả tự do “đập phá một hang động để tìm vàng” mà không biết liệu nó có thực sự quan trọng hay không.
Trong khi những tựa game như Super Mario Odyssey mang đến môi trường thế giới mở, mục tiêu của bạn luôn hiện hữu rõ ràng. Luôn có điều gì đó để làm, và cách thực hiện chúng kích thích bộ não tôi một cách vừa phải. Điều đó chưa xảy ra với Donkey Kong Bananza. Và mặc dù nó có thể được phát triển bởi cùng đội ngũ làm ra Super Mario Odyssey, tôi không chắc nó sẽ “gãi đúng chỗ ngứa” đó – hoặc thậm chí nó có nên như vậy không. Game Donkey Kong và game Super Mario không hề giống nhau.
Donkey Kong vui vẻ cùng Pauline trong Donkey Kong Bananza, một tựa game platformer mới của Nintendo, cho thấy sự khác biệt về phong cách so với Super Mario.
Cho đến nay, nhờ những cú đấm, những cú đập đất và bản chất “hỗn loạn” đặc trưng, việc chơi DK trong Bananza mang lại cảm giác như một phiên bản nâng cấp của một tựa game Donkey Kong. Có gì mà không yêu thích chứ? Tôi chơi game Donkey Kong vì sự ngớ ngẩn vốn có của các nhân vật, sức mạnh bạo liệt của anh chàng DK chính, việc nhảy vào những thùng pháo bắn tôi xuyên bản đồ, và tất nhiên, lao thẳng vào vực thẳm trên một chiếc xe mỏ. May mắn thay, đó chính là trải nghiệm tôi đang có với nó.
Thế nhưng, khi nói đến việc thử nghiệm một console Nintendo mới, tôi gần như luôn muốn làm điều đó với một tựa game Super Mario Bros. May mắn thay, dù chúng ta chưa có một game Mario nào như vậy và không biết khi nào sẽ có, Split Fiction có thể chính là “thuốc giải” cho những ai đang mong chờ.
Donkey Kong cùng Pauline rơi tự do qua bầu trời trong Donkey Kong Bananza, biểu tượng cho phong cách hành động mạnh mẽ và có phần "hỗn loạn" của chú khỉ đột huyền thoại.
Bìa game Split Fiction với hai nhân vật chính Mio và Zoe, thể hiện phong cách phiêu lưu độc đáo và thế giới giả tưởng của trò chơi co-op được phát triển bởi Hazelight Studios.
