Sau một khởi đầu khá gập ghềnh khiến STALKER 2 nhận về nhiều đánh giá trái chiều, tưởng chừng phiên bản cập nhật của STALKER 2 đang đi đúng hướng để lấy lại danh tiếng cho GSC Game World. Thế nhưng, có vẻ như phần lớn thiện chí đó đã tan thành mây khói giống như Lò phản ứng số 4 tại Nhà máy điện hạt nhân Chernobyl sau khi bộ ba STALKER Enhanced Edition được phát hành trên Steam. Mặc dù phiên bản làm lại này được quảng cáo là một “cuộc hành trình được nâng cấp, cải thiện, đáng chơi dành cho thế hệ mới”, nhưng các cựu binh STALKER lại thấy nó chỉ phù hợp làm “mồi” cho đám đột biến. Các diễn đàn và trang mạng xã hội của game thủ gần như đồng loạt tẩy chay phiên bản Enhanced mới này. Nhưng điều gì đã xảy ra với GSC Game World, đặc biệt khi bản phát hành đầu tiên của trilogy Legends of the Zone đã đạt được thành công đáng kể trên các hệ máy console, bao gồm cả Nintendo Switch?
Nâng cấp hay Xuyên tạc Lịch sử?
Hình ảnh đồ họa mờ nhòe trong STALKER Shadow of Chernobyl Enhanced Edition trên Steam
Bộ ba STALKER gốc được phát hành từ năm 2007 đến 2010. Ngay cả những người hâm mộ hoài niệm nhất cũng sẽ thẳng thắn thừa nhận rằng các game này – đặc biệt là phiên bản đầu tiên – là một mớ hỗn độn lỗi thời, với quá nhiều quyết định thiết kế khó hiểu và các lỗi lặt vặt đôi khi lại trở thành một phần đặc trưng đáng yêu của series. Điều này đã tạo tiền đề cho các tựa game “Eurojank” đầy thử thách khác của Đông Âu như Escape From Tarkov, nhưng đó lại là một câu chuyện khác.
Sau khi studio đứng sau STALKER phá sản vào năm 2011, số phận của game nằm trong tay cộng đồng người hâm mộ. Cộng đồng mod đã phát triển mạnh mẽ, với các nhóm từ Ukraine và Nga đảm nhận phần lớn công việc duy trì và giữ cho series tồn tại cho đến khi STALKER 2 cuối cùng được phát hành.
GSC Game World lẽ ra sẽ không thể làm hài lòng tất cả mọi người sau hơn một thập kỷ phát triển của các bản mod, nhưng khi STALKER Enhanced Editions cuối cùng ra mắt, những người chơi STALKER trên khắp thế giới đã sốc khi thấy nó lại làm cho game tệ hơn so với các phiên bản gốc.
Vấn đề cấp bách nhất của game là nó trông tệ hơn đáng kể, với các nhân vật người chơi dường như bị ảnh hưởng bởi “đục thủy tinh thể phóng xạ”.
Giống như nhiều bản remaster lười biếng khác, GSC đã áp dụng mạnh mẽ công nghệ nâng cấp hình ảnh bằng AI lên tất cả tài nguyên game, khiến những hình ảnh từng sắc nét của bản gốc trở nên mờ nhòe. Vấn đề này đặc biệt rõ ràng trên các tài nguyên tĩnh, nơi các đường quét (scan lines) mang tính biểu tượng giờ đây trông như tranh màu nước sau khi bị công cụ AI nhận diện sai.
Ngoài khía cạnh kỹ thuật, các nhà phát triển cũng đưa ra một số lựa chọn về phong cách khiến người chơi bối rối. Phiên bản Enhanced Edition của bộ ba STALKER gốc cố tình loại bỏ các biểu tượng liên quan đến Liên Xô cũ, bao gồm cả tấm biển mang tính biểu tượng tại lối vào Nhà máy điện hạt nhân Chernobyl.
Enhanced Edition cũng loại bỏ hoàn toàn tùy chọn lồng tiếng Nga, vốn là lựa chọn phổ biến nhất trong game và khá thông dụng trong giao tiếp hàng ngày ở khu vực Kyiv vào thời điểm game gốc ra mắt. Nhiều biển báo và áp phích thời Xô Viết bằng tiếng Nga cũng bị loại bỏ hoàn toàn mà không được thay thế bằng các bản tiếng Ukraine tương ứng như đã làm trong STALKER 2, khiến môi trường game trở nên thiếu sót.
Minh họa STALKER 2 Heart of Chornobyl và bối cảnh cộng đồng mod phát triển mạnh mẽ
Mặc dù là một trong những phe phản diện chính và phản ánh chính xác nạn tham nhũng và sự yếu kém trong lực lượng vào đầu những năm 2010, quân đội Ukraine đã bị loại bỏ hoàn toàn khỏi game, thay thế bằng một lực lượng chung chung không có đối tác thực tế nào.
Nhìn chung, Enhanced Edition của bộ ba STALKER gốc là một bước thụt lùi đáng kể so với các game cơ bản. Chúng biến một series vốn chứa đựng những lời phê phán sâu sắc về những thất bại thể chế của chính phủ Liên Xô và quân đội Ukraine thời kỳ đầu thành một câu chuyện diễn ra trong một không gian trống rỗng. Việc làm này là một sự thiếu tôn trọng đối với công sức khổng lồ đã đổ vào cải cách cả chính phủ và quân đội kể từ khi Ukraine giành độc lập, và việc đổ lỗi những lời phê bình này cho việc “review-bomb” từ phía Nga thay vì thừa nhận sự bất mãn của người chơi đã khiến hình ảnh của GSC trở nên tệ hơn.
Kết Luận
Bộ ba STALKER Enhanced Edition trên Steam đã gây thất vọng lớn cho cộng đồng người hâm mộ lâu năm. Những thay đổi về đồ họa và việc loại bỏ các yếu tố lịch sử, chính trị quan trọng đã làm mất đi linh hồn và chiều sâu của các phiên bản gốc. Thay vì là một bản nâng cấp, nó lại trở thành một minh chứng cho thấy việc remaster không kỹ lưỡng có thể làm hỏng trải nghiệm game như thế nào.
Bạn nghĩ sao về STALKER Enhanced Edition? Liệu GSC Game World có nên xem xét lại những thay đổi này không? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn trong phần bình luận bên dưới!
