Khi nói đến thể loại Soulslike, khó ai có thể vượt qua FromSoftware. Các tựa game của họ nổi tiếng là cực kỳ khó nhằn, và bạn cần phải “git gud” (chơi giỏi lên) nếu muốn chinh phục chúng.
Tuy nhiên, Elden Ring lại là một ngoại lệ nhỏ so với quy tắc thông thường của FromSoft. Dù không hề dễ, nhưng nếu bạn thấy Elden Ring “dạo chơi trong công viên”, thì vẫn còn rất nhiều điều bạn có thể làm để làm cho lần chơi tiếp theo trở nên khác biệt và thử thách hơn. Nhưng điều làm nên sự đặc biệt của Elden Ring là nó thường được xem là tựa game dễ tiếp cận nhất của FromSoft.
Nếu bạn đã hoàn thành Elden Ring, rất có thể bạn cũng đã chơi hoặc hoàn thành các tựa game khác trong thể loại Soulsborne. Nhưng FromSoftware không phải là nhà phát triển duy nhất nổi tiếng với việc tạo ra những trò chơi khó.
Quay ngược về thời kỳ 8-bit và 16-bit, có vô số trò chơi khó đủ loại – có thể là do điều khiển tệ, công nghệ hạn chế hoặc do lựa chọn thiết kế cố ý. Bạn có thể mắc kẹt ở cùng một màn chơi hàng giờ, đôi khi thậm chí là hàng ngày.
Vì vậy, nếu bạn đang có hứng thú với những tựa game cổ điển và tìm kiếm một thử thách thực sự, đây là 10 tựa game retro được đánh giá là còn khó hơn cả Elden Ring.
10. Prince Of Persia (1989)
Cát Thời Gian Đầy Đau Khổ
Khi nhắc đến các tựa game Prince of Persia, hầu hết mọi người đều nghĩ đến The Sands of Time rất nổi tiếng. Nhưng tựa game đầu tiên khởi đầu tất cả là phiên bản cùng tên được phát hành vào năm 1989. Tựa game này có nhiều phiên bản port khác nhau, nhưng đáng chú ý nhất là phiên bản MS-DOS và phiên bản dành cho SNES.
Giao diện trò chơi Prince of Persia (1989), minh họa lối chơi platformer và bẫy thời gian
Câu chuyện đưa chúng ta vào vai một nhân vật chính không tên, bị ném vào ngục tối của cung điện như một tù nhân. Jaffer đã lật đổ Sultan và bắt cóc công chúa. Nàng chỉ có hai lựa chọn – cưới hắn hoặc chết. Mục tiêu của chúng ta là giải cứu công chúa trong vòng 60 phút. Hoặc nếu bạn đang chơi phiên bản SNES, thì trong vòng 120 phút. Và không, chỉ vì bạn có thêm thời gian không có nghĩa là nó sẽ dễ dàng hơn. Trò chơi gốc có 12 màn, trong khi phiên bản SNES có đến 20 màn. Prince of Persia là một gói phiêu lưu hành động hoàn chỉnh với rất nhiều yếu tố platforming (nhảy nhót qua chướng ngại vật), các màn chơi thú vị và thậm chí cả đấu boss. Vì vậy, bất kể bạn quyết định chơi phiên bản gốc hay phiên bản trông đẹp hơn, đây là một tựa game bạn không nên bỏ lỡ nếu bạn sẵn sàng đối mặt với thử thách.
- Thể loại: Platformer
- Phát hành: 3 tháng 10 năm 1989
- Nhà phát triển: Broderbund
- Nhà phát hành: Broderbund
- Nền tảng: Apple II, Amiga ST, Atari ST, Commodore 64, Nintendo Game Boy, Mobile, Nintendo Entertainment System, PC, Sega CD, Sega Game Gear, Sega Master System, Sega Genesis, SNES, TurboGrafx-CD
9. Super Mario Bros.: The Lost Levels
Những Cây Nấm Ở Đây Có Thể Giết Bạn
Nói về game platformer, tiếp theo là một tựa game từ người thợ sửa ống nước Ý yêu thích của mọi người, Mario. Để tránh nhầm lẫn, tựa game trong danh sách này là phiên bản Nhật Bản của Super Mario Bros. 2 phát hành cho hệ máy Famicom Disk System, chứ không phải phiên bản Mỹ là bản làm lại của Doki Doki Panic. Ngay trong màn đầu tiên của trò chơi này, bạn sẽ gặp một cây nấm đen mới chưa từng có trong tựa game gốc. Háo hức muốn xem sức mạnh mới này mang lại điều gì, thay vì làm Mario lớn lên, nó lại giết chết anh ta ngay lập tức.
Hình ảnh Mario chạm vào nấm độc trong Super Mario Bros.: The Lost Levels
Sau khi điều này xảy ra, bạn biết mình sắp trải qua một chuyến đi “đáng nhớ”, bởi có rất nhiều khoảnh khắc tương tự như vậy xuyên suốt trò chơi. Ví dụ, đây cũng là kỷ nguyên của khối Kaizo (Kaizo block) – một cái bẫy vô hình được đặt hoàn hảo sẽ khiến bạn rơi xuống vực thẳm trước khi kịp nhận ra chuyện gì đã xảy ra. May mắn thay, bạn nhận được mạng chơi không giới hạn để tiếp tục cố gắng. Bạn sẽ không bị đưa về màn hình tiêu đề khi hết mạng và có thể bắt đầu lại từ màn chơi đầu tiên của thế giới cuối cùng mà bạn đã ở đó.
- Thể loại: Platformer
- Phát hành: 2 tháng 8 năm 1993
- Nhà phát triển: Nintendo EAD
- Nhà phát hành: Nintendo
- Nền tảng: Nintendo Entertainment System, SNES, Wii
- Thời gian hoàn thành trung bình: 3 giờ
8. Super Star Wars: The Empire Strikes Back
Độ Khó Thật Mạnh Mẽ Với Tựa Game Này
Nếu bạn ghét Consecrated Snowfields trong Elden Ring, thì ôi chao, tôi có tin mới cho bạn đây. Super Star Wars: The Empire Strikes Back bắt đầu trên một ngọn núi đầy tuyết. Nó lấy ý tưởng chiến đấu trên sườn dốc và biến nó thành một màn chơi thực sự. Với tuyết rơi liên tục và các gờ đá trơn trượt, bạn cần phải cẩn thận khi di chuyển. Hệ thống chiến đấu khiến bạn cảm thấy như một Padawan (đệ tử Jedi) vì việc sử dụng lightsaber lần đầu tiên cảm giác rất kỳ quặc, cứ như Luke đang vung một cây gậy bóng chày. Việc làm quen với chiến đấu có thể mất một chút thời gian, và bạn sẽ có rất nhiều cơ hội luyện tập khi liên tục bị kẻ thù vây quanh cả trên mặt đất lẫn trên không.
Cảnh Luke Skywalker chiến đấu trên núi tuyết trong Super Star Wars: The Empire Strikes Back trên SNES
Mỗi lần trúng đòn, Luke bị mất rất nhiều máu, nhưng những trái tim nhỏ mà bạn nhận được ngẫu nhiên khi đánh bại kẻ thù thậm chí còn không hồi phục được một nửa lượng HP đã mất. Trò chơi này cũng chỉ cho bạn 3 lần thử lại trước khi màn hình Game Over của Yoda xuất hiện, cảm giác như một cú jumpscare. Điều này nghe có vẻ như một lời phàn nàn, nhưng tính thử thách của trò chơi này cũng là điều khiến nó trở nên hay. Có rất nhiều điều đáng yêu về nó, chẳng hạn như cách nó tái hiện các cảnh đáng chú ý khác nhau trong bộ phim – tiêu diệt các AT-AT, Han Solo bị đóng băng trong carbonite, và quan trọng nhất là trận chiến chống lại Darth Vader.
- Thể loại: Action
- Phát hành: 1 tháng 6 năm 1993
- Nhà phát triển: Sculptured Software, LucasArts
- Nhà phát hành: JVC Musical Industries
- Nền tảng: SNES, Nintendo Wii
- Thời gian hoàn thành trung bình: 3 giờ
7. Contra III: The Alien Wars
Bill Rizer Và Lance Bean Đã Trở Lại
Nếu có một danh sách các tựa game khó đang được thảo luận, bạn biết Contra chắc chắn phải có mặt trong đó. Contra đã nổi tiếng từ thời NES. Cho dù bạn đã phá đảo nó bằng cách sử dụng S power, không dùng bất kỳ power-up nào, hay thông qua mã Konami để nhận thêm mạng, nó sẽ luôn giữ một vị trí đặc biệt trong trái tim của nhiều game thủ. Nhưng không giống như các tựa game NES chỉ có một mức độ khó cố định, Contra III: The Alien Wars cho SNES được phát hành với 3 chế độ: Easy, Normal và Hard. Bạn có thể nghĩ đây là một bổ sung hay vì nó giúp game dễ tiếp cận hơn cho người chơi mới, nhưng bạn sẽ không thể xem được kết thúc thật sự của game trừ khi bạn phá đảo ở chế độ Hard.
Cảnh hành động bắn súng dữ dội trong Contra III: The Alien Wars
May mắn thay, nếu bạn chỉ muốn trải nghiệm toàn bộ trò chơi, chế độ Normal vẫn đủ. Trò chơi chỉ có 6 màn. Menu Tùy chọn thậm chí còn cho phép bạn chọn bắt đầu với 3, 5, hoặc 7 mạng. Trò chơi này đã giới thiệu tùy chọn mang theo hai power-up cho series, đồng thời mang đến một quả bom có thể xóa sổ mọi kẻ thù trên màn hình và gây sát thương lớn cho boss. Vì vậy, nếu bạn đang khao khát những phút giây chạy và bắn (run-and-gun) cổ điển đầy hấp dẫn, Contra III: The Alien Wars có mọi thứ bạn cần. Chắc chắn, nó dễ tiếp cận hơn một chút so với một số phiên bản khác trong series, nhưng nhìn chung, nó vẫn mang tính thử thách hơn Elden Ring.
- Thể loại: Shooter (Run and Gun)
- Phát hành: 28 tháng 2 năm 1992
- Nhà phát triển: Konami
- Nhà phát hành: Konami
- Chế độ: Local Co-Op
- Nền tảng: Nintendo Game Boy, SNES, Nintendo Wii, Nintendo Wii U
- Thời gian hoàn thành trung bình: 1.5 giờ
6. Castlevania III: Dracula’s Curse
Làm Ơn Đừng Có Thêm Cầu Thang Nữa
Hãy kể tên một bộ đôi biểu tượng hơn đầu Medusa bay và cầu thang trong Castlevania. Cứ thử đi, tôi sẽ đợi. Các tựa game Castlevania và Ninja Gaiden có nhiều điểm tương đồng, nhưng vì Castlevania được phát hành sớm hơn, bạn có thể thấy nhiều lỗi mà Ninja Gaiden đã tránh được. Điều này không có nghĩa là Castlevania là một trò chơi tệ, nhưng nó thường khó hơn rất nhiều. Lấy một điều đơn giản như trái tim (hearts) trong series. Một người chơi bình thường có thể nghĩ bạn dùng nó để hồi phục máu. Thay vào đó, nó được dùng làm đạn cho vũ khí ném của bạn. Để hồi phục HP, bạn cần tìm thịt, thứ cực kỳ hiếm, vì vậy kế hoạch chơi của bạn nên là tránh bị trúng đòn nhiều nhất có thể.
Nhân vật Trevor Belmont chiến đấu với kẻ thù trên cầu thang, minh họa độ khó trong Castlevania III: Dracula's Curse
Điều này sẽ không dễ dàng. Trò chơi thường ném kẻ thù vào bạn và mỗi đòn đánh lại lấy đi 2 thanh máu của bạn. Vì bạn chỉ có 16 thanh, điều đó có nghĩa là bạn chỉ có thể chịu 8 đòn. Đây vẫn chưa phải là phần khó nhất của trò chơi. Điều bực bội nhất có thể xảy ra là khi bạn nhảy, và ngay trước khi bạn chuẩn bị đáp xuống một nền tảng, bạn bị một con Medusa bay đâm vào, bị đánh bật lùi lại, và rơi ra khỏi màn hình, mất toàn bộ HP và một mạng chơi. Điều làm nên sự đặc biệt của trò chơi này là bạn có thể chơi với 3 nhân vật mới thay phiên với Trevor Belmont. Họ đóng vai trò quan trọng, bởi tùy thuộc vào nhân vật nào bạn đồng hành cùng (hoặc nếu bạn không cho ai đồng hành), kết thúc trò chơi sẽ thay đổi tương ứng.
- Thể loại: Action-Adventure, Platformer
- Phát hành: 1 tháng 9 năm 1990
- Nhà phát triển: Konami
- Nhà phát hành: Konami
- Nền tảng: Nintendo Entertainment System, PC, Switch, PS4, Xbox One
- Thời gian hoàn thành trung bình: 4 giờ
5. Contra: Hard Corps
Contra Khó Thật, (Bây Giờ Tôi Là) Một Cái Xác
Với Operation Galuga năm 2024, chúng ta thấy Contra quay trở lại với nguồn gốc NES của mình. Nhưng tựa game Contra hay nhất từ trước đến nay chắc chắn phải là Hard Corps cho Sega Genesis. Trò chơi này có bốn nhân vật có thể chơi được và sáu kết thúc khác nhau, đây là lần đầu tiên Contra có nhiều yếu tố này đến vậy. Ngay cả bốn power-up cũng độc đáo cho mỗi nhân vật.
Cảnh hành động chạy và bắn dữ dội của một trong các nhân vật trong Contra: Hard Corps trên Sega Genesis
Bạn có thể chơi với vai Ray, Sheena, Fang hoặc Browny. Game bắt đầu khi bạn ngăn chặn sự hỗn loạn do các robot không người lái gây ra trong thành phố đang tấn công dân thường. Sau khi đánh bại boss đầu tiên, Deadeye Joe, bạn biết rằng âm mưu đằng sau vụ tấn công thành phố còn sâu xa hơn. Sau cuộc đảo chính thất bại của Colonel Bahamut để lật đổ chính phủ, hắn đã bỏ trốn. Kẻ phản diện này giờ đã trở lại và đang lên kế hoạch làm gì đó với Alien Cell, và nhiệm vụ của bạn là ngăn chặn hắn. Đây là một tựa game nổi tiếng tàn bạo, nhưng hoàn toàn đáng để vượt qua nếu bạn có thể xử lý một trong những tựa game khó nhất trong series. Các phiên bản USA và Hàn Quốc của trò chơi này được coi là quá khó đến nỗi phiên bản Nhật Bản đã thêm 3 thanh máu vào thanh sinh lực của bạn. Việc mất một thanh máu trong phiên bản Nhật cũng không làm mất power-up của bạn, ngược lại với các phiên bản khác.
- Thể loại: Run and Gun
- Phát hành: 15 tháng 9 năm 1994
- Nhà phát triển: Konami
- Nhà phát hành: Konami
- Chế độ: Local Multiplayer
- Nền tảng: Sega Genesis, PlayStation 5, PlayStation 4, Xbox Series X, Xbox Series S, Xbox One, Nintendo Switch, PC
- Thời gian hoàn thành trung bình: 2 giờ
4. Ninja Gaiden III: The Ancient Ship of Doom
Không Còn Mạng Chơi Không Giới Hạn Nữa
Nếu bạn nghĩ màn nhảy nhót ở level 6-2 trong game đầu tiên đã khó, hãy chờ đến khi bạn thử Ninja Gaiden III. Trò chơi này là một cải tiến lớn so với bản gốc, đặc biệt về mặt cơ chế. Dù bạn vẫn có một câu chuyện thú vị, nhưng điều tách biệt hai tựa game đầu tiên trong series với phần thứ ba là hai điều. Thứ nhất là cách bạn tiếp cận trò chơi. Nó đòi hỏi bạn phải có lối chơi tích cực hơn. Lý tưởng nhất, bạn nên luôn lấy được thanh Dragon Spirit Sword để có cơ hội thành công tốt nhất.
Nhân vật Ninja Ryū Hayabusa chiến đấu với kẻ thù trong hang động trong Ninja Gaiden III: The Ancient Ship of Doom
Đây là một vật phẩm mới được thêm vào trò chơi này giúp tăng tầm đánh của kiếm của bạn, điều này đóng vai trò quan trọng trong cách bạn tiêu diệt kẻ thù. Thứ hai, bạn chỉ có tổng cộng 5 lần tiếp tục (continues). Trong game đầu tiên, nếu bạn chết ở level 4-2, bạn sẽ tiếp tục ở level 4-2 – không chính xác từ điểm bạn chết, nhưng ít nhất vẫn từ cùng một màn. Mặc dù cơ chế này vẫn tồn tại trong trò chơi này, nhưng giờ đây bạn chỉ có tổng cộng 5 lần tiếp tục, vậy thôi. Sau khi hết số lần này, bạn sẽ cần phải bắt đầu lại từ Màn 1. Nhưng dù khó đến đâu, nó cũng rất vui, và là tựa game hay nhất trong bộ ba Ninja Gaiden gốc.
- Thể loại: Action, Platformer
- Phát hành: 15 tháng 8 năm 1991
- Nhà phát triển: Tecmo
- Nhà phát hành: Tecmo
- Nền tảng: Nintendo Entertainment System, Nintendo 3DS, Wii, Nintendo Wii U, Atari Lynx
- Thời gian hoàn thành trung bình: 2.5 giờ
3. Silver Surfer
Sinh Vật Vũ Trụ Yếu Đuối Nhất Mọi Thời Đại
Silver Surfer là ví dụ hoàn hảo về thế nào là một tựa game bullet hell (màn đạn dày đặc). Bây giờ hãy thêm vào đó sự thật rằng người hùng của chúng ta chết chỉ với một cú chạm duy nhất của kẻ thù, đạn của chúng, hoặc thậm chí nếu bạn chạm vào bất kỳ phần nào của màn chơi, như tường hay trần nhà, và bạn đã có công thức cho một thứ thực sự trừng phạt người chơi. Bạn sẽ thường xuyên phải chiến đấu với sự tỉnh táo của mình hơn là kẻ thù của trò chơi, vì rất nhiều cái chết trong trò chơi này thực sự cảm thấy vô lý và “rác rưởi”, thành thật mà nói.
Tàu không gian né tránh đạn dày đặc trong màn chơi của Silver Surfer trên NES
Điều chính khiến trò chơi này tệ hơn là sự thật rằng thường kẻ thù và đạn hòa lẫn vào nền của trò chơi. Do đó, trò chơi này thực tế yêu cầu bạn phải liên tục cảnh giác với bất cứ điều gì và mọi thứ xung quanh mình. Đáng buồn thay, trò chơi này cảm giác như rơi vào lãnh thổ thiết kế trò chơi tệ, vì rất nhiều lần khi bạn chết, bạn sẽ cảm thấy cái chết đó là không đáng có, đặc biệt là khi bạn chết do chạm vào màn chơi chứ không phải kẻ thù. Đến lúc bạn chơi xong một phiên bản của trò chơi này, hình ảnh Silver Surfer thất bại chắc chắn sẽ in sâu vào tâm trí bạn.
- Thể loại: Shooter (Bullet Hell)
- Phát hành: 1 tháng 11 năm 1990
- Nền tảng: Nintendo Entertainment System
2. Battletoads (1991)
Đừng Chơi Game Này Với Một Người Bạn
Battletoads là một tựa game beat-’em up đơn giản, vui nhộn nhưng cũng đầy bực bội. Bạn vào vai Rash và Zitz, những người đang thực hiện nhiệm vụ giải cứu những người bạn bị bắt cóc là Pimple và Công chúa Angelica. Nhưng để làm được điều đó, trước tiên bạn phải đánh bại Nữ hoàng Hắc ám độc ác. Màn đầu tiên bắt đầu khá dễ dàng, nơi bạn đánh đấm lũ Psyko-Pigs và rồng để đối phó với boss Tall Walker, kẻ mà bạn cần né tránh tia laser của hắn trong khi ném đá vào hắn. Nhưng tốc độ trò chơi nhanh chóng tăng lên ngay từ màn thứ hai, nơi chỉ một lần sai thời điểm, và vài con quạ khó chịu sẽ khiến bạn rơi xuống chết.
Hai nhân vật Battletoads chiến đấu trong màn hình chia đôi, minh họa chế độ co-op
Bạn không thể chơi trò chơi này một cách “tự động”. Khi bạn không đủ cẩn thận, ngay cả lũ kẻ thù bình thường cũng có thể đánh bạn và lấy đi rất nhiều máu. Trò chơi này cũng có một trong những màn chơi khó nhất mọi thời đại, Turbo Tunnel, nơi bạn cần phản ứng nhanh chóng để né tránh các chướng ngại vật đang lao tới. Nếu bạn nghĩ tất cả những điều đó đã khó, thì hãy thêm vào đó một người chơi thứ hai. Battletoads có bật chế độ “friendly fire” (sát thương đồng đội), vì vậy bạn và bạn bè có thể dễ dàng tấn công lẫn nhau do nhầm lẫn. Chưa kể nếu một trong hai bạn chết, cả hai đều game over. May mắn thay, từ đồ họa đẹp mắt đến nhạc nền tuyệt vời, trò chơi này có nhiều điều đáng yêu hơn là đáng ghét, ngay cả khi bạn chết rất nhiều.
- Thể loại: Beat ‘Em Up, Platformer
- Phát hành: 1 tháng 6 năm 1991
- Nhà phát triển: Rare, Arc System Works, Mindscape
- Nhà phát hành: Sega, Nintendo
- Chế độ: Local Multiplayer
- Nền tảng: Nintendo Entertainment System, Sega Genesis, Nintendo Game Boy, Sega Game Gear, Amiga CD32
1. Ghosts ‘N Goblins
Chỉ Cần Hai Cú Đánh Là Kết Thúc
Cuối cùng, tựa game cuối cùng trong danh sách này là Ghosts ‘n Goblins. Đây có thể không phải là tựa game đẹp mắt nhất trong số này, nhưng nếu bạn đang tìm kiếm một thử thách nghiêm túc, có rất ít tựa game NES có thể khó mà không có thiết kế trò chơi tệ. Cũng giống như nhiều câu chuyện khác trong danh sách này, trò chơi này cũng kể về việc giải cứu một công chúa bị bắt cóc. Bạn vào vai Sir Arthur, một hiệp sĩ phải giải thoát công chúa Prin-Prin khỏi nanh vuốt của Astaroth, vua của Thế giới Quỷ.
Hiệp sĩ Arthur mặc giáp chiến đấu với zombie trong màn chơi của Ghosts 'n Goblins
Trong trò chơi này, bạn không chỉ chống lại zombie, quạ, quỷ, ma, hay vô số quái vật khác, mà bạn còn phải chạy đua với thời gian. Vì vậy, chơi chậm và cẩn thận không phải là một lựa chọn. Không giống như Mario, nó thậm chí còn không cảnh báo bạn sắp hết thời gian cho đến 10 giây cuối cùng, lúc đó về cơ bản bạn đã chết rồi. Điều làm tăng độ khó của trò chơi này là mọi kẻ thù đều cảm giác như một boss, hoặc ít nhất là một mini-boss. Một số kẻ thù cần nhiều đòn đánh mới hạ gục được. Nhưng bạn lại chết chỉ sau hai cú đánh, bất kể ai tấn công bạn. Bước ngoặt lớn nhất là, ngay cả sau khi bạn hoàn thành cả 6 màn, trò chơi vẫn chưa kết thúc. Bạn phát hiện ra rằng những con quái vật bạn đã đánh bại cho đến nay chỉ là ảo ảnh, và để thực sự giải cứu công chúa, bạn cần phải đánh bại tất cả chúng một lần nữa. Lần này, các trận chiến còn khó hơn rất nhiều. Ghosts ‘n Goblins là một thử thách thực sự đối với sự kiên nhẫn của bạn, điều này khiến việc chinh phục nó càng trở nên đáng giá hơn!
Các tựa game này là minh chứng cho thấy độ khó không chỉ tồn tại ở kỷ nguyên hiện đại như Elden Ring, mà đã là một phần của lịch sử game từ rất lâu. Nếu bạn là một game thủ ưa thử thách, đừng ngần ngại tìm và trải nghiệm những viên ngọc thô đầy “khó chịu” này!
Bạn đã từng thử sức với những tựa game retro “khó nhằn” nào khác chưa? Hãy chia sẻ kinh nghiệm và những tựa game khiến bạn “đổ mồ hôi hột” dưới phần bình luận nhé!
