Du hành thời gian luôn là một trong những chủ đề yêu thích của tôi trong bất kỳ tác phẩm nào, dù là nhảy từ quá khứ đến tương lai hay thậm chí là đối phó với các dòng thời gian song song. Do đó, tôi cũng cực kỳ yêu thích những tựa game khai thác chủ đề này, đặc biệt là các game JRPG. Tuy nhiên, tôi nhận ra rằng hiếm có trò chơi nào thực sự truyền tải xuất sắc chủ đề này, cả về mặt cốt truyện lẫn gameplay. Thông thường, chúng ta phải khá dễ tính với việc áp dụng yếu tố du hành thời gian trong game vì rất dễ phát hiện ra những lỗ hổng trong cách thực hiện. Nhưng nếu một trò chơi làm chủ được việc xuyên không, kết quả sẽ vô cùng tuyệt vời. Trong danh sách này, tôi sẽ giới thiệu những tựa game JRPG hay nhất có yếu tố du hành thời gian và đã lồng ghép thành công chủ đề này, dù qua cốt truyện, cơ chế gameplay, hay thậm chí cả hai, tạo nên một kiệt tác thực sự về du hành thời gian.
8. Tales of Phantasia
Phản Diện Xuất Hiện Xuyên Thời Gian
Nhân vật Cress trong Tales of Phantasia du hành về quá khứ đối đầu Dhaos – một trong những JRPG du hành thời gian đời đầu
Tales of Phantasia là tựa game đầu tiên trong dòng Tales of được phát hành. Ngay từ đầu, trò chơi đã rất tham vọng khi giới thiệu một hệ thống chiến đấu hành động mới, đồ họa cao cấp cho hệ máy SNES và cơ chế du hành thời gian.
Hệ thống du hành thời gian trong Tales of Phantasia hoàn toàn xoay quanh cốt truyện, vì nó không có tác động nào đến gameplay, và dù vậy, nó vẫn rất phức tạp.
Cress, nhân vật chính, được gửi về quá khứ để tìm cách đánh bại tên phản diện Dhaos ở hiện tại. Tuy nhiên, Dhaos ở quá khứ vẫn còn sống, và Cress cùng các thành viên khác trong nhóm phải hạ gục hắn. Sau khi lên cấp nhiều hơn, nhân vật chính quay trở lại hiện tại và đánh bại được Dhaos đầu tiên, kẻ không bị ảnh hưởng bởi các sự kiện trong quá khứ. Ngay khi họ nghĩ rằng mọi chuyện đã ổn, một vị khách từ tương lai xuất hiện, nói rằng tên phản diện vẫn còn sống. Cress và đồng đội lại một lần nữa lên đường để tiêu diệt hắn, lần này là ở 50 năm sau.
Mặc dù có chút hỗn loạn và liên tục thử thách sự kiên nhẫn của người chơi, việc du hành qua các thời đại và chứng kiến những cuộc phiêu lưu kỳ thú trên đường đi vẫn rất thú vị. Những tựa JRPG cho phép chúng ta chiêu mộ thành viên nhóm qua các thời đại khác nhau luôn tuyệt vời, và Tales of Phantasia là một trong những game đầu tiên làm được điều này.
7. Mario & Luigi: Partners in Time
Cứu Thế Giới Cùng Chính Mình Thời Bé
Mario và Luigi hợp tác cùng phiên bản baby của mình trong Mario & Luigi: Partners in Time, một JRPG du hành thời gian vui nhộn
Tôi có tin tốt và tin xấu cho bạn. Mario & Luigi: Partners in Time tập trung hoàn toàn vào du hành thời gian cho gameplay, mang đến những thay đổi thú vị như hầu hết các trò chơi của Nintendo. Nếu bạn đang tìm kiếm niềm vui thuần túy, tựa JRPG này có rất nhiều điều để bạn khám phá.
Tuy nhiên, nó làm điều này trong khi bỏ qua bất kỳ hàm ý tường thuật nào của việc du hành thời gian. Nếu bạn mong đợi một câu chuyện có cấu trúc tốt hoặc một cốt truyện chặt chẽ trong trò chơi Mario này, bạn cũng có thể từ bỏ và tìm ở nơi khác.
Nói đi cũng phải nói lại, hãy tập trung vào những mặt tích cực. Mario & Luigi: Partners in Time cho phép anh em nhà Mario du hành về quá khứ thông qua các Lỗ Hổng Thời Gian được tìm thấy trong Lâu đài của Công chúa Peach. Tại quá khứ, họ gặp Baby Mario và Baby Luigi.
Đó là nơi mánh lới quảng cáo bắt đầu. Người chơi có thể điều khiển tất cả các nhân vật cùng nhau, với những đứa trẻ đáng yêu cõng trên lưng phiên bản lớn hơn của chúng, hoặc riêng biệt để giải các câu đố, như chui vào những khe hở nhỏ. Trong các trận chiến, phiên bản người lớn thường hành động, nhưng nếu họ bị hạ gục, những đứa trẻ sẽ dẫn đầu. Toàn bộ chủ đề du hành thời gian tồn tại chỉ để biện minh cho việc Mario và Luigi gặp gỡ bản thân thời trẻ của họ và để giới thiệu cơ chế gameplay độc đáo và thú vị này.
6. Dark Cloud 2 (Dark Chronicle)
Xây Dựng Căn Cứ Xuyên Không Gian Và Thời Gian
Max và Monica sử dụng đá Atlamilia để du hành thời gian trong Dark Cloud 2, một JRPG kết hợp xây dựng và phiêu lưu
Trong Dark Cloud 2, còn được biết đến với tên gọi Dark Chronicle ở bên ngoài Hoa Kỳ, người chơi có thể du hành giữa các thời đại bằng cách sử dụng những viên đá gọi là Atlamilia, do Max và Monica nắm giữ.
Kẻ phản diện, Griffon, muốn đánh cắp những viên đá để hắn có thể kiểm soát thời gian và thống trị tương lai. Để ngăn chặn điều này, Max và Monica du hành qua các thời kỳ – quá khứ, hiện tại và tương lai – khôi phục các ngôi làng để cản trở sức mạnh của Griffon.
Đây là nơi vòng lặp gameplay cốt lõi của Dark Cloud 2 phát huy tác dụng. Chúng ta cần xây dựng lại các ngôi làng bằng cơ chế xây dựng thị trấn của JRPG. Để làm điều này, chúng ta khám phá các hầm ngục, thu thập vật liệu và sử dụng georama. Sau khi khôi phục ngôi làng tương ứng và tập hợp các đồng minh mới, chúng ta chuyển sang ngôi làng tiếp theo.
Du hành thời gian là chủ đề trung tâm của Dark Cloud 2, nhưng nó không có ứng dụng kỹ thuật nào trong gameplay. Giống như nhiều trò chơi khác có tính năng này, tốt nhất là nên bỏ qua khoa học và lý thuyết. Nếu không, bạn sẽ tìm thấy rất nhiều lỗ hổng và nghịch lý có thể xảy ra đến mức sự thích thú của bạn với Dark Cloud 2 sẽ giảm đi khi khả năng tạm ngừng hoài nghi của bạn phải vật lộn. Nếu bạn không thể làm điều đó, chỉ cần tận hưởng trò chơi vì thiết kế xây dựng căn cứ của nó và vui vẻ.
5. Dragon Quest XI: Echoes of an Elusive Age
Nội Dung Post-Game Thay Đổi Tất Cả
Nhân vật chính Luminary trong Dragon Quest XI đối mặt với lựa chọn du hành thời gian, một yếu tố quan trọng của phần post-game
Đối với tôi, Dragon Quest XI là một tuyệt tác JRPG và sẽ là tựa game yêu thích nhất của tôi trong dòng game này, chiếm lấy vương miện từ Dragon Quest VIII nếu như trò chơi không “nhát gan” ở hồi thứ ba.
Hồi một và hồi hai của Dragon Quest XI, được coi là câu chuyện chính thức, thật tuyệt vời. Dòng game JRPG này luôn rực rỡ sắc màu và quá thân thiện. Nhưng không phải ở đây, trong phần thứ mười một. Tại một thời điểm, mọi thứ trở nên tồi tệ, và thậm chí một thành viên trong nhóm đã chết.
Đó là cho đến khi nhân vật chính, Luminary, quyết định du hành ngược thời gian, quay trở lại quá khứ và phá vỡ mọi thứ đã xảy ra cho đến thời điểm đó. Tất cả những gì bị đe dọa, xung đột, mất mát và những khoảnh khắc vượt qua khó khăn đều bị xóa bỏ. Chúa ơi, tôi đã rất thất vọng với điều đó.
Một phần post-game đồ sộ là truyền thống của dòng game này, bổ sung hàng tấn nội dung mới, một cốt truyện hoàn toàn mới và một con trùm cuối game. Mặc dù Square Enix gọi hồi thứ ba của Dragon Quest XI là post-game, nó thực sự có cảm giác như là một phần chính thức, đặc biệt là khi xem xét mối liên hệ của nó với Dragon Quest III.
4. Cris Tales
JRPG Indie Độc Đáo Với Du Hành Thời Gian
Crisbell và đồng đội trong trận chiến Cris Tales, sử dụng cơ chế du hành thời gian để thay đổi cục diện
Studio Colombia Dreams Uncorporated đã phát hành Cris Tales vào năm 2021. Đây là một tựa game indie lấy cảm hứng từ JRPG xoay quanh việc du hành thời gian, cả trong cốt truyện lẫn một công cụ cho các trận chiến theo lượt.
Về mặt cốt truyện, nó khá đơn giản. Nữ Hoàng Thời Gian, phản diện chính của Cris Tales, phá hủy ngôi làng của nhân vật chính Crisbell. Vào thời điểm đó, cô gái phát hiện ra mình cũng có sức mạnh thời gian và bắt đầu cuộc phiêu lưu để đánh bại kẻ phản diện.
Nơi Cris Tales thực sự tỏa sáng là trong trận chiến. Trong khi chiến đấu, màn hình được chia thành ba phần. Kẻ thù ở phía bên trái có thể bị gửi về quá khứ, biến thành phiên bản trẻ hơn, yếu hơn và ít kinh nghiệm hơn của chúng. Trong khi đó, kẻ thù ở bên phải có thể bị gửi đến tương lai, khiến áo giáp kim loại của chúng bị gỉ sét hoặc khiến một hạt giống độc đã gieo đột nhiên nở hoa thành một cái cây chết người.
Đó là một cơ chế cực kỳ thông minh, thúc đẩy người chơi suy nghĩ chiến lược thay vì chỉ spam các đòn tấn công có sẵn. Đôi khi, việc gửi kẻ thù về quá khứ khiến chúng khỏe hơn và mạnh hơn, trong khi gửi chúng đến tương lai khiến chúng trở nên khéo léo và nguy hiểm hơn. Cris Tales là một mỏ vàng cho những người hâm mộ JRPG và cơ chế du hành thời gian.
3. Final Fantasy XIII-2
Sửa Chữa Nghịch Lý Và Tạo Ra Những Nghịch Lý Mới
Serah và Noel du hành qua các dòng thời gian trong Final Fantasy XIII-2, một JRPG với cốt truyện phức tạp về nghịch lý thời gian
Trong khi cộng đồng chế giễu Final Fantasy XIII vì tính tuyến tính của nó – thường được gọi là “giả lập hành lang” – thì phần tiếp theo trực tiếp của nó, Final Fantasy XIII-2, lại đi theo hướng hoàn toàn ngược lại.
Vào vai Serah, em gái của Lightning, cùng với người mới Noel, chúng ta nhảy từ dòng thời gian này sang dòng thời gian khác, sửa chữa các nghịch lý và mở khóa các vũ trụ song song mới, mở rộng đáng kể thần thoại của trò chơi.
Tôi biết nhiều người ghét Final Fantasy XIII-2, nhưng tôi yêu tựa JRPG này. Tính năng cho phép chúng ta chọn các tập phim trong một cấu trúc giống như ma trận, xem hành động của chúng ta ảnh hưởng đến các kết quả khác nhau như thế nào và khám phá các khả năng khác nhau là vô cùng thỏa mãn. Câu chuyện cũng xử lý một cách duyên dáng chủ đề du hành thời gian. Caius, một trong những nhân vật phản diện bị đánh giá thấp nhất trong toàn bộ dòng game Final Fantasy, thực sự xứng đáng được yêu mến hơn vì vòng cung nhân vật của anh ta cực kỳ dễ đồng cảm.
Ngoài ra, Final Fantasy XIII-2 có một trong những trận đấu trùm hay nhất gắn liền với cơ chế du hành thời gian. Nó không hoàn toàn là một cơ chế gameplay, nhưng JRPG này trình bày một cách tiếp cận độc đáo, nơi con trùm tránh bị tiêu diệt bằng cách đơn giản là tự đặt lại về phiên bản quá khứ trước khi chết. Nghe có vẻ khó hiểu nếu chưa chơi, nhưng tin tôi đi, nó rất thú vị.
2. Chrono Trigger
Chuẩn Mực Về Cơ Chế Du Hành Thời Gian
Nhóm nhân vật Chrono Trigger đứng trước Cổng Thời Gian, biểu tượng của JRPG du hành thời gian kinh điển này
Thảo luận về du hành thời gian trong game là điều không thể nếu không nghĩ ngay đến Chrono Trigger. Cách tiếp cận của JRPG này đối với chủ đề này thật đáng kinh ngạc, và ngay cả ngày nay, nó vẫn là một tài liệu tham khảo cho các trò chơi trong tương lai.
Ngay từ đầu, Chrono Trigger đã cho chúng ta thấy chính xác cơ chế du hành thời gian của nó sẽ hoạt động như thế nào. Nó thanh lịch, đơn giản và quan trọng nhất là nó hoạt động hiệu quả. Mọi kỷ nguyên chúng ta ghé thăm trong trò chơi đều có cảm giác đáng tin và phản ánh sự phát triển của thế giới. Tuyệt vời hơn nữa, một số nhiệm vụ phụ cho phép chúng ta trực tiếp ảnh hưởng đến cách thế giới phát triển mà không có cảm giác gượng ép.
Chrono Trigger chứng minh rằng chỉ vì một trò chơi giải quyết một chủ đề phức tạp không có nghĩa là việc thực hiện nó phải quá phức tạp. Với thiết kế cẩn thận và sự tinh tế về kỹ thuật, kiệt tác JRPG này đã đơn giản hóa một cơ chế thường được triển khai kém và sử dụng nó để nâng cao toàn bộ trò chơi.
1. Radiant Historia
Hiệu Ứng Cánh Bướm Trong Thế Giới JRPG
Stocke, nhân vật chính của Radiant Historia, du hành giữa các dòng thời gian song song để thay đổi số phận
Tôi biết nghe có vẻ lạ khi đặt Chrono Trigger ở vị trí thứ hai, nhưng nếu bạn chơi Radiant Historia, tốt nhất là phiên bản Perfect Chronology, bạn sẽ hiểu tại sao.
Trong khi Chrono Trigger cho phép chúng ta du hành qua thời gian và ghé thăm các thời đại khác nhau, Radiant Historia lại có một cách tiếp cận khác đối với chủ đề này. Ở đây, chúng ta có hai thực tại song song, nơi nhân vật chính, Stocke, liên tục nhảy qua lại giữa chúng.
Hãy coi JRPG này giống như một Hiệu ứng Cánh bướm hơn bất cứ thứ gì khác. Stocke gặp phải một vấn đề trong dòng thời gian ban đầu, được gọi là Câu chuyện Tiêu chuẩn (Standard Story), vì vậy anh ta hoặc nhảy về quá khứ, tìm cách khắc phục nó, hoặc đến Câu chuyện Thay thế (Alternate Story), nơi hành động của anh ta ảnh hưởng đến dòng thời gian kia và ngược lại.
Và mặc dù nhân vật chính liên tục thay đổi giữa quá khứ, hiện tại và một thực tại thay thế, thật đáng ngạc nhiên là rất khó tìm thấy bất kỳ lỗ hổng cốt truyện nào trong Radiant Historia. Cách viết kịch bản hoàn hảo, động lực của các nhân vật đáng tin cậy và việc thực hiện thì hoàn hảo.
Nhìn chung, tôi vẫn coi Chrono Trigger là một trò chơi hay hơn Radiant Historia. Nhưng nếu chúng ta chỉ nói riêng về du hành thời gian trong JRPG, thì tôi sẽ chọn Radiant Historia mà không cần suy nghĩ. Rất ít trò chơi nào nắm bắt được các sắc thái của chủ đề này tốt như Radiant Historia đã làm.
Chủ đề du hành thời gian quả thực mang đến những trải nghiệm vô cùng phong phú và sâu sắc cho thế giới JRPG. Mỗi tựa game được đề cập không chỉ đơn thuần sử dụng du hành thời gian như một yếu tố phụ trợ, mà còn biến nó thành một phần không thể thiếu của cốt truyện và gameplay, thách thức người chơi khám phá những khả năng vô tận của thời gian. Bạn đã trải nghiệm những tựa game JRPG du hành thời gian nào trong danh sách này chưa? Hãy chia sẻ cảm nhận của bạn và những tựa game yêu thích khác ở phần bình luận bên dưới để cộng đồng game thủ Việt cùng khám phá nhé!
